In questa pagina si vede l'ammasso aperto M 38; si trova nella costellazione dell'Auriga (Auriga-AUR), all'incirca a sette gradi dalla stella Iota Aurigae ed a dieci gradi da Capella. Questo ammasso venne scoperto nel 1749 da Le Gentil.

M 36

Tipo: III 2m (sistema di J. Trumpler)	Magnitudine apparente: 6,4
Diametro apparente: 21,0'	Diametro reale: 25 a.l.
Distanza: 4.300 a.l.	Età: 220 milioni d'anni.

Luminosità totale: migliaia di volte quella del Sole.

Contiene circa 100 stelle.

Le stelle più luminose sono giganti di tipo spettrale B5, con magnitudine assoluta -1,5, stelle di sequenza principale di tipo A e giganti di tipo G. La stella più brillante è una gigante di classe G0 di magnitudine visuale 7,9 e assoluta di -2,6, pari a 900 volte più luminosa del Sole.

I dati sono tratti dall'articolo di Gabriele Vanin, pubblicato su l'Astronomia n° 177; cortesemente ringraziamo entrambi per l'autorizzazione all'utilizzo dei dati.

L'ammasso M 38 è meno ricco e compatto di M 37, ma presenta lo stesso una bellissima visione; si trova sulla congiungente tra le stelle Theta Aur e Iota Aur, a metà della distanza tra le due. Nei pressi dell'ammasso si trova la nebulosa Ic 417, rintracciabile cercando la stella Phi AUR, situata all'interno della nebulosa.
Con una magnitudine di 6.4, esso potrebbe venire osservato ad occhio nudo solo in condizioni eccezionali, da una persona dotata di vista perfetta, con un cielo terso e disponendo di un cielo particolarmente buio. Si consiglia pertanto di impegare un buon binocolo 8 x 50, di modo che possa essere osservata senza particolari problemi. Buona visione.

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