La cometa più famosa, più bella e più spettacolare tra le 31 scoperte sino ad oggi da Robert McNaught è finora, senza dubbio, la C/2006 P1. La bellezza di questa cometa, la quale ha prodotto una coda molto lunga e una luminosità massima negativa, è indiscutibile e se ne parlerà per vari decenni.

La motivazione per la quale ho chiesto ad alcuni astrofotografi di tutto il mondo di poter inserire le loro immagini nel sito internet del CAST le ho spiegate in un'altra pagina. Proseguendo nell'inserimento delle immagini nel nostro sito internet, qui vi presento la prima fotografia scattata da Steve Crane da Steenbras River Mouth, cioé dalla foce del fiume Steenbras, nella Gordons Bay del Capo di Buona Speranza in Sudafrica.

La sera del 20 gennaio 2007, al tramonto, la cometa C/2006 P1 mostrava una chioma e una coda stupendi. In questa pagina osserviamo l'inquadratura scattata dall'autore dalla zona del Capo di Buona Speranza e l'immagine fa il paio con quella dell'altro sudafricano Kevin Crause, presa contemporaneamente la stessa sera. Le stelle sono state leggermente "strisciate" perché la fotografia venne effettuata senza inseguimento, cioé senza installare la macchina fotografica su una montatura telescopica motorizzata.

Crane ha commentato la fotografia scrivendo "The tail is still looking great this evening and the colours seem better."

Steve Crane
E-Mail: steve.crane@gmail.com
http://craniac.wordpress.com

L'immagine ha una dimensione di 535 x 800 pixel, è a 16,8 milioni di colori; occupa 2,4 MB, qui compressi a 32 KB.