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| LE COMETE DEL OTTOBRE 2004 |
Finalmente a fine agosto sono state scoperte due comete NON da sistemi automatizzati, i soliti LINEAR, NEAT, SWAT, ecc., ma da due persone
in carne ed ossa! La prima cometa, la C2004 Q1 (Tucker), è stata
fotografata per la prima volta da Roy Tucker il 22 agosto tramite un interessante sistema di cui è dotato il suo osservatorio: in
pratica usa 3 telescopi da 35 cm a f/5 newton con ccd da 1024x1024 pixel in posizione fissa, il cielo scorre davanti a loro, solo tramite
un particolare software riesce ricavare delle immagini che poi controlla per vedere se ci sono asteroidi. Vai alle sue effemeridi. 
La seconda cometa, la C2004 Q2 (Machholz), è stata scoperta in maniera "più tradizionale", anche se qui sicuramente la decennale esperienza
dell’osservatore, Don Machholz scopritore di una decina di comete, ha aiutato moltissimo, ma anche una bella dose di fortuna, visto che il sistema
SWAN aveva ripreso la cometa, piuttosto debole, i giorni 17,19 e 24 agosto, ma non avevano processato i file! Vai alle sue effemeridi.
Ora , però passiamo alle comete che possiamo osservare in questo mese di ottobre. Vai alle sue effemeridi. Dal 10 ottobre si potrà anche vedere, sempre in prima serata, nella costellazione del Drago la cometa C2003 T4 (Linear) che varierà la sua luminosità dalla 12,9 alla 12,2, cometa adesso debole, ma nei prossimi mesi aumenterà la sua luminosità di un paio di magnitudini così da diventare più interessante. Vai alle sue effemeridi. Nella parte centrale della notte puntiamo i nostri telescopi giusto a confine tra le costellazioni dell’Ariete e del Toro, così potremo osservare la cometa 78P (Gehrels) che durante il mese varierà la sua luminosità dalla 12^ alla 11,6^, rimanendo un oggetto difficile nel visuale, ma molto interessante con i ccd. Nei mesi scorsi ha mostrato una bella codina di alcuni primi di lunghezza; non ho da segnalarvi incontri interessanti. Vai alle sue effemeridi. Un’altra cometa da osservare nella parte centrale della notte è la C2004 Q1(Tucker) che però all’inizio del mese sarà piuttosto debole essendo di 13,4^, ma verso la fine lentamente salirà alla 12,9 rimanendo così un oggetto da ccd. Il 5 ottobre passerà a meno di 30’ dalle due galassie Ngc 770 e 772 di 14^ e 11^; il 10 ottobre passerà ad una distanza che varierà dal grado ai 20’ di ben 7 galassie con una luminosità che varierà dalla 12,3 alla 15^. Vai alle sue effemeridi. Prima dell’alba si potrà vedere bassa a sud-est la cometa C2004 Q2 (Machholz) nella costellazione dell’Eridano; la sua luminosità varierà dalla 9,6 alla 7,7 essendo così la cometa più luminosa del mese, visto però la bassa latitudine è comunque consigliabile l’uso di binocoli almeno da 80 mm di diametro e un cielo il più buio e terso possibile; l’unico passaggio interessante sarà dal primo al 6 ottobre sarà a meno di un grado dalla galassia Ngc 1744 di 11^ magnitudine. Vai alle sue effemeridi. Un’altra cometa visibile al mattino tra le zampe dell’Orsa Maggiore è la C/2003T3 (Tabur) la quale varierà la sua luminosità dalla 11,5^ alla 12^; tra il 31 ed il 1 novembre sarà a meno di 30’ dalla galassia di 13^ Ngc 3648. Vai alle sue effemeridi. Prima di lasciarvi, vorrei scrivere due righe sulla scomparsa di Fred Whipple, un grandissimo astronomo che alla bella età di 97 anni, lo scorso agosto, ci ha lasciati. Il suo impegno nella ricerca astronomica è stato enorme, in particolare proprio sulle comete, per questo vorrei salutarlo pensandolo a cavallo di una delle due comete scoperte proprio pochi giorni prima della sua morte. Immagini di queste comete potrete vederle sul sito dell'UAI dedicato alle comete www.comete.uai.it e in questo sito. Si ricorda che le posizioni sono calcolate per le 00:00 TU, ove non sia specificato altrimenti..
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