Venti costanti che spirano sulla fascia equatoriale e tropicale compresa fra le latitudini di 30° nord e 30° sud. Essi convergono dalla zona di alta pressione costante dei tropici verso la zona di bassa pressione equatoriale, con direzioni nord-est/sud-ovest nell'emisfero boreale e sud-est/nord-ovest nell'emisfero australe. La deviazione a ovest è dovuta alla rotazione terrestre.
Gli alisei sono venti secchi, i quali spirano con maggiore regolarità, mediamente a 29 km/h, sulle zone oceaniche e segnatamente sulle sezioni orientali dell'Oceano Atlantico e Pacifico.