Peso esercitato sull'unità di superficie dalla colonna d'aria al di sopra del punto che si considera.
Al livello del mare, si assume come pressione normale il valore di 1033 kg/cm², equivalente al peso di una
colonna di mercurio alta 760 mm e agente su un cm² di superficie.
La pressione atmosferica viene generalmente misurata in millimetri di mercurio o millibar. Un millibar (mb) è un millesimo di bar. Un bar è la pressione esercitata da 750,06 mm di mercurio (mmHg) alla temperatura di 0°C (760 mm di mercurio corrispondono a 1.013 millibar).
La pressione atmosferica è un importante fattore che influenza l'andamento del tempo meteorologico e che svolge pure un ruolo nella sua previsione.