Rolando ha voluto mostrarci l'andamento in luminosità
della cometa Hoenig, con tre immagini prese a metà e fine settembre. Vediamo l'astro che,
dalla alla decima magnitudine e mezzo scende inesorabilmente in luminosità, al punto che la sua
chioma ora appare appena visibile persino col ccd. La cometa non si è frantumata, questo è chiaro,
ma è rimasta senza gas, come se l'avesse liberato ormai quasi del tutto. Il poco che è rimasto
produce una piccola chioma e mantiene una coda che però si sta disperdendo nel mezzo interplanetario.
Stando così la situazione, potremo seguirla ancora per poco.
La chioma non è più tondeggiante, ma è ridotta così tanto da risultare appena visibile. Il piccolo
nucleo non è visibile, ma certo non deve avere molto gas e polvere che lo circondino. La coda è
cambiata morfologicamente; da due (quella rettilinea di gas e quella aperta di polvere) ora ne
rimane solo una, quella di polvere. Ma si apre sempre di più e si disperde velocemente, riducendo
il suo contrasto rispetto al fondo cielo.
L'immagine ha una dimensione di 680 x 227 pixel ed è a 256 toni di grigio; occupa 301,4 KB, qui
compressi a 41 KB. La risoluzione è di 2,5"/pixel, mentre il campo è di 16' x 16' d'arco. |