L'immagine riprende la cometa 1998M5 / Linear, che in quel momento era un oggetto abbastanza luminoso da sviluppare una chioma piuttosto appariscente. La cometa vera e propria (composta sia da ghiaccio d'acqua, ammoniaca che altri "ghiacci", oltre che di piccoli corpi "rocciosi") si trova all'interno della chioma, la "macchia" luminosa al centro della ripresa; avvicinandosi al Sole la superficie dell'astro inizia a sublimare, cioé passa dalla fase solida di ghiaccio a quella gassosa, quindi la superficie del nucleo perdendo materia (gas e polveri) crea prima la chioma attorno di esso e poi la coda, formata dalle particelle emesse e sospinte via dalla pressione del vento solare.
L'immagine è stata presa la notte del 5 maggio 1999, alle 21.45 di ora locale; essa è la somma di tre riprese da due minuti, sommate tra di loro in binning 2 x 2.

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