La cometa più famosa, più bella e più spettacolare tra le 31 scoperte sino ad oggi da Robert McNaught è finora, senza dubbio, la C/2006 P1. Si dirà che la C/2006 P1 / McNaught è stata molto luminosa perché transitata vicina al Sole... Questo è vero, visto che al perielio distava solamente poco più di 25 milioni di km, una bazzecola rispetto ai quasi 190 milioni di km del perielio della Hale-Bopp. Ma la bellezza di questa cometa, la quale ha prodotto ad oggi una coda lunga ben 80° e una luminosità di magnitudine -4/-5, è indiscutibile, per cui se ne parlerà per decenni, come ancora si ricorda la Ikeya-Seki (C/1965 VIII) transitata al perielio nell'ottobre 1965, ben 41 anni e mezzo fa!

Questo sito presenta di solito le immagini dei soci del CAST-Circolo AStrofili Talmassons, ma alla vista delle stupende immagini che ho potuto ammirare su internet, ho deciso di chiedere ad alcuni astrofotografi di tutto il mondo l'autorizzazione per l'uso di alcune delle loro immagini, in modo da fare una panoramica della cometa impossibile da realizzare dal solo Friuli-Venezia Giulia. Per cui vi presento in questa sezione della gallery della C/2006 P1 / McNaught una nuova "meravigliosa" immagine scattata da Kevin Crause, sempre da Mossel Bay, nel Western Cape in South Africa, una terra che amo tanto e che mi piacerebbe tornare a visitare (la prima volta lo feci nel 2001). La fotografia fu scattata al tramonto del 20 gennaio 2007, ieri sera! Stamattina Kevin me l'ha mandata e, poco più di 12 ore dopo, la potete vedere nel sito.

Kevin Crause l'ha commentata così:
"The image taken last night (20 January 2007) which despite the ISO noise shows dust tail very clearly."
Essa mostra la luminosa chioma della cometa vicina all'orizzonte, con la stupenda coda curva di polveri che s'inarca sù in cielo come non si vedeva da quarant'anni. Quest'inquadratura segue di tre giorni le altre due concessemi dal signor Crause. Per noi astrofili dell'emisfero settentrionale, come a Talmassons situata a +46°, adesso la chioma è preclusa alla vista al tramonto, in quanto essa si trova varie decine di gradi sotto il nostro orizzonte. Il sito della ripresa si trova un po' più a est di noi, 22° 08' est di longitudine, mentre la sua latitudine è di 34° 08' sud, ben 80° a sud di Talmassons!!!

Il sito dell'autore si trova all'url http://www.crause.com e ha decine di belle immagini. Visiterete quella sezione cliccando il bottone "photography".

L'immagine ha una dimensione di 399 x 600 pixel, è a 16,8 milioni di colori; occupa 9,7 MB, qui compressi a 119 KB. Cliccando l'immagine l'aprirete a 1063 x 1600 pixel.