La bella galassie a spirale qui presentata è la spirale M 100, la quale prospetticamente si trova nella costellazione della Chioma di Berenice (Coma Berenices-COM). L'oggetto, ben visibile già con un medio telescopio, ha però una bassa luminosità superficiale che lo rende poco contrastato se il cielo non è buio (con inquinamento luminoso assente o, almeno, contenuto). Si tenga presente che la sua decima magnitudine, viene distribuita su un'area che è circa 1/17 di quella della Luna piena, quindi non è concentrata in una piccolissima area come nel caso delle stelle.
Osserviamo la galassia da un angolo elevato, quasi dall'asse polare: essa mostra il disco della spirale con ben visibili due bracci che si svolgono in senso orario e le brillanti condensazionin delle regioni HII, facilmente notabili nell'immagine a colori perché prevalentemente sono di colore azzurro-blu. Ci sono pure delle macchie scure, regioni ad alta densità di polvere, che denotano le nubi oscure, spessimo presenti nelle galassie a spirale, dove si trovano le zone da dove inizieranno a condensare le future generazioni di stelle.

Per trovare la galassia nel tardo inverno (con l'Orsa Maggiore verticale in prima serata) si cerchi eta UMA (l'ultima della coda) e si guardi a destra della coda dell'Orsa. Oltre i Cani da Caccia (CVN), dei quali si notano subito le due stelle più luminose alfa e beta, si osserva una debole costellazione, la Chioma di Berenice, che occupa la zona che confina con il Leone, il Boote e i Cani da Caccia. All'interno della congiungente tra le due stelle più luminose della costellazione si trova l'ammasso di galassie con quella presentata qui sopra.

Assieme a M 100 si trovano NGC4322, NGC4323, NGC4328, PGC40214, VCC636 e VCC619 da una parte, mentre dalla parte opposta si osservano MCG3-32-11, IC783A, IC783, UGC7425, NGC4312, VCC600, VCC583, VCC554, VCC507, VCC481, VCC478, VCC472, PGC 40044. Probabilmente non tutte sono legate gravitazionalmente all'ammasso e quindi si proiettano solo prospetticamente sull'ammasso.

Ringrazio Rolando Ligustri il quale ha elaborato l'immagine a partire dall'immagine di luminanza, alla quale ha sovrapposto le tre immagini di crominanza (R-V-B) ottenute con i filtri che Rubes e io prendemmo. Il risultato lo potete osservare qui sopra. Rispetto a quella del 09/05/1999, questa ripresa è molto più dettagliata, per di più a colori e con una maggiore luminanza per unità di area, dovuta sia al migliore ccd impiegato, ogni due anni l'evoluzione di queste attrezzature è notevole, sia perché riprendemmo ben venti pose da 1 minuto per la luminanza, aumentando notevolmente il rapporto segnale/rumore dell'immagine ccd. M 100 è leggermente scentrata per far stare nel campo inquadrato dal ccd la maggior parte delle galassie sue vicine prospetticamente, oltre che per avere una stella abbastanza luminosa per l'inseguimento come quella notabile in basso (evento quasi sempre auspicabile). L'immagine è sicuramente migliorabile e in futuro la rifaremo.

L'immagine è da 417 x 417 pixel, a 16,8 milioni di colori, occupa 1 MB di memoria qui compressi a 48 KB. La visione è sempre quella telescopica (con l'est speculare), la risoluzione è di 2,35"/pixel e il campo inquadrato è di 16' x 16'.

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Copyright © 2003-2006 di Lucio Furlanetto (testo) e 2003 di Lucio Furlanetto e Rubes Turchetti (immagine)

Pagina caricata in rete: 15 maggio 2003; ultimo aggiornamento (3°): 28 agosto 2006