Quarta immagine della galassia spirale M82 presa dai soci, galassia che potrete trovare nell'Orsa Maggiore. L'oggetto è una galassia elongata, con polvere e noduli brillanti, caratterizzata da un'intensa attività nel nucleo, al punto che nelle immagini prese con i più grandi telescopi si vede che dei possenti getti di materia fuoriescono dal piano di rotazione per varie migliaia di anni luce in entramebe le direzioni! Osservando bene questa ripresa si cominciano a vedere anche nelle nostre riprese i getti, nonostante che questa sia un'immagine fortemente compressa in jpg. E' possibile che questa galassia abbia subito, circa un milione e mezzo d'anni fa, un'immane esplosione che ha interessato tutta la zona centrale. L'energia coinvolta fu dell'ordine di 10⁴⁹ joule, quanto quella d'un milione di supernovae esplose contemporaneamente! A causa di quest'esplosione una massa pari a 5-6 milioni di masse solari si sta espandendo dalla regione nucleare ad una velocità d'un migliaio di Km/s. Questo fenomeno non ha trovato corrispondenti per entità energetica, anche se altre galassie hanno subito processi analoghi. Nelle immagini dell'Hubble Space Telescope si notano getti di materia uscenti sia dalla zona superiore che inferiore del nucleo, i quali stanno a significare l'attivazione di fenomeni perturbatori di entità colossale, date le loro dimensioni (superiori a 3 Kpc).

Questa galassia a spirale, già osservabile da un cielo terso e buio con un buon binocolo e grande circa un quarto del diametro della luna piena, infatti il campo inquadrato ha un'estensione di 20'x20' d'arco. E' un soggetto non molto difficile da fotografare, data la sua relativa luminosità superficiale. Diventa po' più difficile da realizzare una sua immagine ccd a colori, se non si dispone d'uno strumento di almeno 25 cm di diametro e un buon ccd. Ligustri ha ottenuto una nuova immagine di luminanza, molto più estesa e dettagliata da quando l'aveva presa. Il risultato, molto buono, lo potete osservare qui sopra. Non si osserva solamente la grande estensione dell'alone si stelle, ma si evidenziano bene parecchi particolari nel disco, sia in termini di regioni attive nella formazione stellare, che nelle regioni oscure per la presenza delle gigantesche nubi molecolari e di polvere. La possibilità poi di mostrare zone di diverso colore, può venire impiegata anche per determinare quali processi astronomici siano attivi in quella regione.

La spirale l'osserviamo da un angolo quasi nullo, quindi siamo quasi sul piano di rotazione del disco, che possiamo ammirare in tutta la sua estensione. Il brillante nucleo si posiziona al suo centro, solcato da varie bande giganti di polvere; possiamo intuire qualcuna delle formazioni presenti sul disco, ma non vederne i bracci che si avvolgono e tutte le brillanti condensazioni delle regioni HII composte da idrogeno ionizzato, in quanto (come detto poc'anzi) l'angolo di vista è troppo piccolo.
Un'altra immagine di Rolando Ligustri la potete vedere quà.

L'immagine è da 900x600 pixel, a 16,8 milioni di colori, qui compressi a 258 KB; cliccandola l'aprirete a 1800x1200 pixel.

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Copyright © 2010 di Lucio Furlanetto (testo) e 2009 di Rolando Ligustri (immagine)

Pagina caricata in rete: 29 marzo 2010; ultimo aggiornamento (1º): 30 marzo 2010