Nell'immagine si vede la nebulosa Velo, una nebulosa composta da vari resti della bolla in espansione d'una supernova esplosa millenni fa, prospetticamente nella costellazione del Cigno. Essa è formata dall'insieme di cinque parti descritte nel New General Catalogue come NGC 6960, NGC 6979, NGC 6974, NGC 6992 e NGC 6995.
Le singole parti della nebulosa erano parte della materia espulsa nell'esplosione di una supernova, che si può presumere fosse situata nel centro geometrico dell'insieme dei resti sopra menzionati. Essi formavano un guscio praticamente sferico in veloce espansione (a varie decine di migliaia di km/s). Qualche decennio dopo esse hanno iniziato a risplendere per fluorescenza, formando una nebulosa sferica, anche se, per questioni prospettiche, noi ne vediamo solo la parte più densa che forma un anello attorno alla stella progenitrice. Con il passare dei millenni, il gas in espansione è stato sempre più rallentato dal mezzo interstellare, mescolandosi ed iniziando a "confondersi" con esso. Oggi, migliaia d'anni dopo, esso si è estremamente rarefatto e tende a "scomparire", per confondersi alla fine in maniera presochè indistinguibile col locale mezzo interstellare primevo.

La splendida fotografia, realizzata su diapositiva Kodak E200 da Mauro Zorzenon, fu presa la notte del 17 settembre 2004 da Colza, un piccolissimo paese della nostra Carnia (la zona montuosa del Friuli-Venezia Giulia. In un secondo momento ho cambiato l'immagine presentata inizialmente con questa, a piena dimensione, in modo che possiate vederla in tutti i suoi dettagli. E questa, ovviamente, è più bella dell'altra.

L'immagine è di 492 x 700 pixel, a 16,8 milioni di colori, con una dimensione di 9,4 MB, qui compressa a 233 KB. Cliccandola l'aprirete a 1053 x 1500 pixel.