In planetologia è l'erosione della superficie d'un corpo per frizione o vaporizzazione. Questo avviene sulla superficie d'un meteoroide all'ingresso nell'atmosfera terrestre a causa dell'attrito con le molecole dell'aria.

In geologia è il processo di degradazione o di erosione superficiale, con l'asporto del materiale disgregato ad opera di acqua, vento o ghiaccio. Nello specifico è la riduzione di volume subita da un ghiacciaio per fusione ed evaporazione in seguito all'aumento della temperatura.