Wilbur Norman Christiansen fu un astronomo australiano che nacque nel 1913 e insegnò all'Università di Sydney. Si specializzò in radioastronomia e negli strumenti utilizzati nel settore, costuendo nel 1951 a Potts Hills la prima schiera di antenne. Questa schiera, composta da 32 paraboloidi di 1,8 m di diametro ciascuno, era allineata lungo la direttrice est-ovest, e con essa scandagliò il Sole. Nel 1953 al radiotelescopio fu aggiunta una seconda schiera, questa allineata secondo la direttrice nord-sud. L'insieme fu utilizzato per realizzare la prima mappa radio a sintesi d'apertura, sfruttando la rotazione terrestre. Siccome a quel tempo le "trasformate di Fourier" dovevano essere calcolate a mano, ogni singolo contorno di una radiomappa richiedeva 6 mesi di lavoro!!!

Informazioni tratte dall'articolo "Westerbork un gigante all'ascolto del cosmo" di P. Ardizio, pubblicato su Nuovo Orione n° 156 - maggio 2005. Ringraziamo l'autore e l'editore per la gentile concessione.