Solco molto profondo aperto in particolari porzioni dei fondi oceanici; relativamente stretti, possono svilupparsi per svariate centinaia di chilometri in lunghezza, mantenendo le pareti pressoché verticali. La formazione e lo sviluppo delle fosse oceaniche risultano legati a fenomeni di subduzione di placche di crosta oceanica lungo la fascia esterna degli archi insulari.

Fra i più classici esempi di fosse oceaniche si possono menzionare l'Abisso Vitjaz, più nota come Fossa delle Curili, la Fossa di Tonga, quella delle Marianne e delle Filippine, tutte nell'Oceano Pacifico.