Sono gli atomi con uguale numero atomico (Z), ma diverso numero di massa (N).
N.d.R.: ad esempio gli isotopi dell'idrogeno sono il deuterio (N=2, cioè con un protone e un neutrone) e il trizio (N=3, con un protone e due neutroni).
Sia l'idrogeno, che il deuterio o il trizio hanno Z=1 (numero atomico), ma un differente numero di neutroni nel nucleo.