Un satellite artificiale è un oggetto fabbricato dall'uomo e da questi messo in orbita attorno al nostro pianeta, mediante un razzo.
Nell'eccezione più ampia del termine, i satelliti artificiali sono tutte le macchine che vagano nel Sistema Solare, impiegate per telecomunicazioni, mappature delle superfici planetarie, indagini scientifiche nello spazio.

Con l'esplorazione del Sistema Solare, ora si possono trovare satelliti artificiali anche in orbita attorno ad altri pianeti del Sistema Solare. Casi più conosciuti sono quelli di Galileo (in orbita attorno a Giove dal 1995), di Magellan attorno a Venere (1990-1992), Viking, Mars Global Surveyor, Mars Odissey attorno a Marte (1976-1978, dal 1997, dal 2002 rispettivamente).