Il tempo apparente è il tempo regolato dalla luce solare ed è la misura diretta della posizione del Sole in cielo relativamente alla posizione di chi lo osserva.
Poiché dipende dalla posizione dell'osservatore indica anche il tempo locale.
Il riferimento alla reale posizione della nostra stella nel cielo, lo rende soggetto a tutte le irregolarità del moto terrestre.
L'orario di riferimento è quello delle 12:00 (il mezzogiorno) quando il Sole è sul meridiano dell'osservatore.

Ringraziamo per la definizione il signor Mario Farina (Copyright © 1996 Mario Farina).