Il liftoff della missione STS-121 (4 luglio 2006)

di Lucio Furlanetto

La missione: la sua preparazione (anno 2005) La missione: la sua preparazione e gli obiettivi (anno 2005) Il giorno del lancio: 4 luglio 2006 L'imbarco sullo shuttle Discovery Liftoff! 1° giorno di missione 2° giorno di missione 3° giorno di missione 4° giorno di missione

Liftoff! L'istante dell'ignizione dei motori dello shuttle Discovery, come per ogni shuttle, avviene poco prima dell'accensione dei due boosters laterali i quali, essendo a propellente solido hanno un tempo di reazione molto inferiore. Il decollo è avvenuto alle 2:38 p.m. EDT (18:38 UT) dal Launch Pad 39B del NASA Kennedy Space Center e lo shuttle è ancora sulla piattaforma di lancio. Nell'immagine a destra esso si è appena staccato e sta cominciando a salire nell'azzurro cielo della Florida. Il lancio è avvenuto il 4 luglio 2006, giorno dellindipendenza americano (Indipendence Day) al terzo tentativo in quattro giorni, essendo stato rinviato il 1 e il 2 luglio. Cliccando l'immagine di sinistra l'aprirete a 795 x 1200 pixel, mentre quella di destra a 797 x 1200 pixel; gli originali li troverete in http://mediaarchive.ksc.nasa.gov/search.cfm?cat=115. Image credit: Nikon/Scott Andrews (entrambe)

Discovery sta lasciando la rampa di lancio Lo shuttle Discovery è decollato puntuale alle 2:38 p.m. EDT (18:38 UT) dal Launch Pad 39B del NASA Kennedy Space Center e sta salendo nell'azzurro cielo della Florida. La missione dovrebbe durare 12 giorni, secondo il piano della missione, col rientro programmato tra il 16 e il 17 luglio al Kennedy's Shuttle Landing Facility. Nell'immagine a sinistra potete osservare la White Room alla fine del braccio che porta all'accesso dell'orbiter, il quale viene spostato 7m 24s prima del lancio. Cliccando l'immagine di sinistra l'aprirete a 806 x 1200 pixel, mentre quella di destra a 855 x 1200 pixel; gli originali li troverete in http://mediaarchive.ksc.nasa.gov/search.cfm?cat=115. Image credit: NASA/Regina Mitchell-Ryall & Tony Gray (entrambe)

Discovery sta lasciando la rampa di lancio Lo shuttle Discovery è decollato puntuale alle 2:38 p.m. EDT (18:38 UT) dal Launch Pad 39B del NASA Kennedy Space Center e sta salendo nell'azzurro cielo della Florida. Cliccando l'immagine di sinistra l'aprirete a 846 x 1200 pixel, quella al centro a 874 x 1200 pixel e a destra a 826 x 1200 pixel; gli originali li troverete in http://mediaarchive.ksc.nasa.gov/search.cfm?cat=115. Image credit: NASA/Sandy Joseph & Robert Murray (Sx), NASA/Regina Mitchell-Ryall & Tony Gray (Centro, Dx)

Lo shuttle Discovery è decollato! Lo shuttle Discovery è decollato alle 2:38 p.m. EDT (18:38 UT) dal Launch Pad 39B del NASA Kennedy Space Center e sta salendo nel cielo azzurro della Florida. La missione dovrebbe durare 12 giorni, secondo il piano della missione, col rientro programmato tra il 16 e il 17 luglio al Kennedy's Shuttle Landing Facility. Cliccando l'immagine di sinistra l'aprirete a 828 x 1200 pixel, mentre quella di destra a 834 x 1200 pixel; gli originali li troverete in http://mediaarchive.ksc.nasa.gov/search.cfm?cat=115. Image credit: NASA/Sandy Joseph & Robert Murray (entrambe)

Lo shuttle Discovery è partito! Lo shuttle Discovery sta lasciando il Launch Pad 39B del NASA Kennedy Space Center e la vista che il fotografo Gianni Woods aveva dalla sommità del Vehicle Assembly Building del centro spaziale era superba. I potenti razzi laterali sono "esplosi" in tutta la loro potenza di spinta, abbinati ai tre motori della navetta che ne controllano l'assetto e forniscono ulteriore spinta. Le nubi dei vapori emessi sono altre quasi un centinaio di metri e nascondono per i primi secondi lo stesso shuttle. Qui si è appena alzato oltre la torre di lancio e dietro di esso si vede l'Oceano Atlantico d'un blu profondo, con un cielo blu in alto che per gran parte dei giorni seguenti e della mattinata era stato coperto da nuvoloni. Cliccando l'immagine l'aprirete a 798 x 1200 pixel; l'originale lo troverete in http://www.nasa.gov/mission_pages/shuttle/multimedia/launch_gallery.html. Image credit: NASA/Gianni Woods

Lo shuttle Discovery sta salendo tra una selva di parabole Lo shuttle Discovery è appena decollato dal NASA Kennedy Space Center, alle 02:38 p.m. EDT (18:38 UT), e qui pare farsi strada tra una selva di antenne paraboliche con le quali le emittenti televisive hanno coperto la diretta. In Italia le televisioni nazionali si contraddistinguono per il quasi totale ignoramento degli eventi astronautici, eccetto pochissime eccezioni, ma in molti stati lo Spazio fa ancora molta audience. Ora che internet ci ha svincolato, almeno in parte, dalla sudditanza televisiva, possiamo seguire in diretta su NASA TV per ben 11 ore il lancio, dalle 4 del mattino alle 15 (ora locale), con una qualità di streaming tutto sommato più che buona. Le immagini che vedete nel sito sono state prelevate sia dalla diretta di NASA TV sia dal sito internet della NASA, che ringrazio di cuore per lo stupendo lavoro che fa ogni volta (e sempre di più) a copertura delle missioni spaziali. Grazie NASA!!! Cliccando l'immagine l'aprirete a 1200 x 797 pixel; l'originale lo troverete in http://www.nasa.gov/ mission_pages/shuttle/multimedia/launch_gallery.html. Image credit: NASA/KSC

Lo shuttle Discovery sta salendo in cielo Lo shuttle Discovery è decollato dal NASA Kennedy Space Center e l'equipaggio dei sette astronauti (Piers Sellers, Michael Fossum, Mark Kelly (il pilota), Steven Lindsey (comandante della missione), Lisa Nowak, Stephanie Wilson e Thomas Reiter) è impegnato nella fase di decollo. La ripresa è probabilmente stata fatta dalla laguna che interessa questa zona della Florida. Cliccando l'immagine l'aprirete a 805 x 1200 pixel; l'originale lo troverete in http://www.nasa.gov/mission_pages/shuttle/multimedia/launch_gallery.html. Image credit: NASA/KSC

Lo shuttle Discovery sta salendo in cielo da sette secondi Lo shuttle Discovery è decollato dal NASA Kennedy Space Center alle 02:38 p.m. EDT (18:38 UT, 20:38 Tempo Legale Europa Centrale) in perfetto orario, in modo da festeggiare magnificamente l'anniversario dell'indipendenza americana (proprio il 4 luglio). E' in volo da sette secondi, come si può vedere dal caratteristico tabellone dei tempi che effettua sia il countodown che il conteggio del tempo passato dal liftoff. Cliccando l'immagine l'aprirete a 1200 x 798 pixel; l'originale lo troverete in http://www.nasa.gov/ mission_pages/shuttle/multimedia/launch_gallery.html. Image credit: NASA/KSC

Dalla sala panoramica osservano il Discovery in ascesa Lo shuttle Discovery, decollato dal NASA Kennedy Space Center da pochi secondi, sta salendo in cielo; alcune persone lo osservano e fotografano da questa vetrata panoramica del Firing Room 4 al Launch Control Center. Cliccando l'immagine l'aprirete a 1200 x 798 pixel; l'originale lo troverete in http://www.nasa.gov/ mission_pages/shuttle/multimedia/launch_gallery.html. Image credit: NASA/KSC

Il personale del lancio esulta Lo shuttle Discovery è appena decollato dal NASA Kennedy Space Center e sta perfettamente salendo in cielo. Nella Firing Room 4 al Launch Control Center il Direttore di Lancio degli Shuttle Mike Leinbach (di spalle) esulta per il successo del liftoff. Essendo il 4 luglio 2006, esso è statao il primo lancio nell'Independence Day d'uno space shuttle. A sinistra si vede Stephanie Stilson, NASA flow director, la quale cominciò nel dicembre 2000 la conduzione delle operazioni che portarono a questo lancio del Discovery. Cliccando l'immagine l'aprirete a 1200 x 798 pixel; l'originale lo troverete in http://www.nasa.gov/ mission_pages/shuttle/multimedia/launch_gallery.html. Image credit: NASA/Kim Shiflett

Video del serbatoio esterno rilasciato dallo space shuttle mentre precipita nell'Oceano Atlantico (ripreso dall'astronauta Mike Fossum a bordo del Discovery): Serbatoio centrale dell'STS 121 (4 luglio 2006 - ore 18:50 UT circa; durata 2:01; 4.275 KB)

Il distacco d'un frammento al decollo Lo shuttle Discovery sta decollatando dal NASA Kennedy Space Center: sono le ore 2:38 pm EDT del 4 luglio 2006. I tecnici della NASA hanno paura che il distacco di qualche frammento possa danneggiare il rivestimento esterno del Discovery. Analizzando le migliaia d'immagini prese durante il liftoff, si è scoperto che vari pezzetti si sono distaccati dal grande serbatoio centrale che immaganizza l'idrogeno e ossigeno liquidi a temperature molto basse. Qui si vede un frammento precipitare al suolo durante il decollo. Cliccando l'immagine l'aprirete a 1200 x 900 pixel; l'originale lo troverete in http://mediaarchive.ksc.nasa.gov/search.cfm. Image credit: NASA/Kim Shiflett

Distacco di alcuni frammenti dallo shuttle Durante la salita dello shuttle Discovery, come purtroppo avveuto altre volte, c'è stato il distacco di alcuni frammenti dal serbatorio centrale della navetta. Quanto abbiano danneggiato il rivestimento termico dello shuttle lo sapremo domani o nei giorni seguenti, dopo una prima ispezione fatta col braccio robotizzato. Nei prossimi giorni, con un'eventuale passeggiata spaziale fatta dai due astronauti preposti a quel compito (Sellers e Fossum), si valuterà quali interventi far fare agli astronauti. Mediante le camere a bordo della navetta si è tenuto sotto sorveglianza l'intera navetta; un ingrandimento dei frammenti lo si vede nei riquadri presenti in ogni fotografia. Cliccando l'immagine di sinistra l'aprirete a 795 x 1200 pixel, mentre quella di destra a 797 x 1200 pixel; gli originali li troverete in http://mediaarchive.ksc.nasa.gov/search.cfm?cat=115. Image credit: NASA TV

Prima conferenza stampa (4 luglio 2006) Lo shuttle Discovery è decollato da poche decine di minuti dal Kennedy Space Center e i vertici della NASA rispondono già alle domande dei giornalisti durante la prima conferenza stampa (quella del post-launch briefing). Da sinistra a destra vediamo: Mike Griffin (NASA Administrator), Bill Gerstenmaier (NASA Associate Administrator for Space Operations Mission), Wayne Hale al centro, (Shuttle Program Manager), John Shannon (Chief of the Mission Management Team) e Mike Leinbach (Shuttle Launch Director). Cliccando l'immagine l'aprirete a 1200 x 797 pixel; l'originale lo troverete in http://mediaarchive.ksc.nasa.gov/search.cfm. Image credit: NASA

Per approfondire l'argomento consiglio di visitare i seguenti siti:
STS 121 - la missione
Space Shuttle: Before the Countdown
Space Shuttle system
Le missioni al Kennedy Space Center
News from Kennedy Space Center
http://www.nasa.gov
NASA Television

Archivi: le missioni dal 1999 al 2004

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Pagina caricata in rete 3 luglio 2006; ultimo aggiornamento (4°): 7 luglio 2006