La nuova ripresa dell'ammasso aperto M 44-NGC 2632, conosciuto anche col nome proprio di Presepe (Praesepe in latino), è stata ottenuta dagli astrofili piemontesi Carlo Dellarole e Andrea Demarchi la mattina del 27 gennaio 2015, poco prima di andare a lavorare. Esso ci mostra il famoso ammasso aperto situato nella costellazione del Cancro (Cancer-CNC), all'incirca a mezzo grado a nord-est dalla stella Epsilon Cancri, vicino al quale transitò prospetticamente l'asteroide 2004 BL86, un NEO passato a 1,2 milioni di km dalla Terra, cioè a poco più di tre distanze lunari la sera precedente. L'immagine fu presa dalla località di Castelnuovo Nigra (To), alla quota di 1100 metri sul livello del mare.
M 44 è un oggetto al limite della visibilità ad occhio nudo: non tragga in inganno la magnitudine integrata 3,1, in quanto la sua luminosità viene diluita su una vasta superficie (il campo abbracciato dall'ammasso ha un diametro di oltre un grado e mezzo). In condizioni di ottimo cielo, e lontano dalle luci cittadine, si riesce comunque a distinguerlo al centro della costellazione. La stella in alto a sinistra, la più luminosa del campo, è Delta Cancri. La traccia lasciata dall'asteroide durante le quattro pose, della durata di dieci minuti ciascuna, è la traccia luminosa che potete notare al centro della fotografia (che si abbassa a sinistra).
Per festeggiare la riuscita della ripresa, a Carlo e Andrea toccò anche l'onore (molto gradito) della pubblicazione su Astronomy Picture of the Day, uno dei siti astronomici (ma non solo) più prestigiosi, del quale anche il nostro Rolando Ligustrio è ormai un abitué (ha avuto ben sette pubblicazioni).

L'immagine ha una dimensione di 905x600 pixel ed è a 16,8 milioni di colori; occupa 34,9 MB qui compressa a 517 KB. Cliccandola l'aprirete a 3033x2010 pixel.

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Copyright © 2015 di Lucio Furlanetto (testo) e Carlo Dellarole e Andrea Demarchi (immagine)
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Pagina inserita in rete: 30 gennaio 2015; ultimo aggiornamento (1º): 31 gennaio 2015