A maggio ormai le ore di buio si sono ridotte moltissimo, vuoi per l'ora legale, ma soprattutto perché ci stiamo avvicinando al solstizio d'estate. In questa situazione già di per se tragica per chi come noi è amante del buio, (inquinamento luminoso a parte) maggio non si presenta ricco di comete luminose, ma sono comunque interessanti da seguire.

Partendo dal tramonto incominciamo con la C/2001 HT50 (Linear-Neat) che sarà ancora osservabile molto bassa ad ovest per i primi giorni del mese, poi anche lei sparirà nella luce del Sole.
Durante questo brevissimo periodo la sua luminosità varierà pochissimo, dalla 11.8 alla 11.9 e vista la sua posizione, sarà un oggetto difficilissimo anche per chi è dotato di ccd.

Molto meglio sarà puntare i nostri strumenti a sud, dove durante il mese troveremo transitare nella costellazione del Leone la cometa C/2001 RX14 (Linear).
Questa cometa ormai la stiamo seguendo da moltissimi mesi, visto che la prima volta che è stata fotografata in Italia, è stato il 14 agosto 2002 dal sottoscritto quando era un oggetto di 14^ magnitudine dotato però di una bella coda di alcuni primi. In tutti questi mesi è stata sempre facilmente osservabile ed non ha mostrato un'attività violenta, neanche quando è passata al perielio il 18 gennaio di quest'anno, ma sempre una bella coda di polveri larga e ricurva e discretamente luminosa. Durante questo mese la sua luminosità varierà dalla 11,5 alla 12,4, per questo per osservarla, sarà necessario usare strumenti molto grossi, oppure fotografarla col ccd.

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Un'altra cometa osservabile durante la notte sarà la C/2002 O7 (Linear) che si sposterà nella costellazione dei Cane da Caccia variando la sua luminosità dalla 11,6 alla 10,8.
Numerosi saranno i suoi passaggi vicino ad oggetti molto interessanti: incominciamo con i giorni 5 e 6 maggio quando sarà a meno di 30' dalla bella galassia a spirale M 63; il 12 maggio passerà vicino ad un'altra bella galassia la M 94. Nei giorni 21 e 22 maggio sarà a meno di un grado da un'altra bella galassia vista di taglio la NGC 4244; infine il 23 maggio sarà a circa 30 primi dalla galassia Ngc 4214.

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Nella seconda parte della notte sarà osservabile a sud la cometa 116P (Wild 4) che però non sarà mai molto alta sull'orizzonte rendendo così più difficile la sua osservazione, anche in virtù del fatto che la sua luminosità non sarà mai alta, visto che varierà dalla 12.0 alla 12.5.

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Infine verso l'alba sarà osservabile nella costellazione del Sagittario la cometa 65P (Gunn), la quale, avvicinandosi al perielio che avverrà l'11 maggio, varierà la sua luminosità dalla 12.0 alla 11,8. Pur attraversando campi ricchissimi di stelle non passerà vicino a nessun oggetto interessante.

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Ricordo che potete visitare il sito www.comete.uai.it.

Si ricorda che le posizioni sono calcolate per le 00:00 TU, ove non sia specificato altrimenti..

EFFEMERIDI DELLA COMETA LINEAR (C/2001 RX14)

   Data             AR         declinazione   mag  Elong
-----------     ------------   -------------  ---- -----
 1 Mag 2003  1  11h00m33.11s   +17 35' 14.0"  11.5 118.8
 4 Mag 2003  1  11h01m20.42s   +16 31' 53.3"  11.6 116.6
 7 Mag 2003  1  11h02m19.97s   +15 29' 49.1"  11.7 114.4
10 Mag 2003  1  11h03m30.96s   +14 29' 01.9"  11.7 112.3
13 Mag 2003  1  11h04m52.61s   +13 29' 31.5"  11.8 110.1
16 Mag 2003  1  11h06m24.16s   +12 31' 17.4"  11.9 108.0
19 Mag 2003  1  11h08m04.88s   +11 34' 18.2"  12.0 105.9
22 Mag 2003  1  11h09m54.16s   +10 38' 32.1"  12.1 103.8
25 Mag 2003  1  11h11m51.46s   + 9 43' 56.3"  12.2 101.7
28 Mag 2003  1  11h13m56.27s   + 8 50' 28.3"  12.3  99.7
31 Mag 2003  1  11h16m08.10s   + 7 58' 05.2"  12.4  97.7
 3 Giu 2003  1  11h18m26.49s   + 7 06' 44.2"  12.5  95.7

EFFEMERIDI DELLA COMETA P/WILD 4 (116P)

   Data             AR         declinazione   mag  Elong
-----------     ------------   -------------  ---- -----
 1 Mag 2003  1  15h32m27.73s   -22 13' 09.7"  12.0 163.7
 4 Mag 2003  1  15h30m13.92s   -22 12' 19.1"  12.0 167.0
 7 Mag 2003  1  15h27m54.40s   -22 10' 41.5"  12.1 170.3
10 Mag 2003  1  15h25m31.34s   -22 08' 21.4"  12.1 173.4
13 Mag 2003  1  15h23m06.91s   -22 05' 24.3"  12.1 175.9
16 Mag 2003  1  15h20m43.20s   -22 01' 55.9"  12.2 176.3
19 Mag 2003  1  15h18m22.16s   -21 58' 02.3"  12.2 174.2
22 Mag 2003  1  15h16m05.67s   -21 53' 49.7"  12.3 171.2
25 Mag 2003  1  15h13m55.56s   -21 49' 25.3"  12.3 168.0
28 Mag 2003  1  15h11m53.55s   -21 44' 56.4"  12.4 164.8
31 Mag 2003  1  15h10m01.25s   -21 40' 31.0"  12.5 161.5
 3 Giu 2003  1  15h08m20.06s   -21 36' 16.3"  12.5 158.3

EFFEMERIDI DELLA COMETA LINEAR (C/2002 O7)

   Data             AR         declinazione   mag  Elong
-----------     ------------   -------------  ---- -----
 1 Mag 2003  1  13h35m44.66s   +43 00' 46.7"  11.6 120.7
 4 Mag 2003  1  13h24m13.95s   +42 38' 52.6"  11.5 118.9
 7 Mag 2003  1  13h12m48.36s   +42 08' 17.7"  11.4 116.8
10 Mag 2003  1  13h01m35.54s   +41 29' 12.9"  11.4 114.4
13 Mag 2003  1  12h50m42.37s   +40 42' 00.7"  11.3 111.9
16 Mag 2003  1  12h40m14.64s   +39 47' 13.6"  11.2 109.3
19 Mag 2003  1  12h30m16.99s   +38 45' 31.1"  11.1 106.5
22 Mag 2003  1  12h20m52.87s   +37 37' 37.0"  11.1 103.6
25 Mag 2003  1  12h12m04.68s   +36 24' 18.0"  11.0 100.6
28 Mag 2003  1  12h03m53.71s   +35 06' 22.0"  10.9  97.6
31 Mag 2003  1  11h56m20.35s   +33 44' 35.8"  10.8  94.5
 3 Giu 2003  1  11h49m24.13s   +32 19' 43.9"  10.8  91.4

EFFEMERIDI DELLA COMETA GUNN (65P)

   Data             AR         declinazione   mag  Elong
-----------     ------------   -------------  ---- -----
 1 Mag 2003  1  18h57m08.64s   -25 58' 38.1"  12.1 117.3
 4 Mag 2003  1  18h58m50.29s   -26 12' 38.0"  12.1 119.8
 7 Mag 2003  1  19h00m17.48s   -26 27' 20.9"  12.0 122.4
10 Mag 2003  1  19h01m29.85s   -26 42' 47.6"  12.0 125.1
13 Mag 2003  1  19h02m27.09s   -26 58' 58.2"  12.0 127.8
16 Mag 2003  1  19h03m08.92s   -27 15' 52.2"  11.9 130.5
19 Mag 2003  1  19h03m35.06s   -27 33' 28.2"  11.9 133.3
22 Mag 2003  1  19h03m45.24s   -27 51' 44.0"  11.9 136.1
25 Mag 2003  1  19h03m39.30s   -28 10' 36.4"  11.8 139.0
28 Mag 2003  1  19h03m17.25s   -28 30' 01.1"  11.8 141.9
31 Mag 2003  1  19h02m39.28s   -28 49' 52.7"  11.8 144.9
 3 Giu 2003  1  19h01m45.80s   -29 10' 04.9"  11.8 147.9