Il mese di aprile è ancora un mese di "attesa" visto che le comete che si potranno osservare non sono molte e non saranno particolarmente luminose. Di attesa, perché a maggio finalmente sarà visibile la C/2001 Q4 (Neat) che dalle ultime osservazioni sembra che si stia riprendendo dopo il "torpore" invernale, facendo così ben sperare sul valore di magnitudine che potrà avere.

Incomincio la carrellata con la 43P (Wolf-Harrington) che sarà visibile ad ovest subito dopo il crepuscolo, mantenendo per tutto il mese più o meno la stessa altezza sull'orizzonte, visto che avrà un moto retrogrado che la porterà ad attraversare praticamente tutta la costellazione del Toro ed a sfiorare quella di Orione. Come a marzo, anche in questo mese non sarà particolarmente luminosa visto che varierà la sua magnitudine dalla 12.5 alla 13.0; potrà essere comunque interessante seguirla, per chi è dotato di ccd e filtri fotometrici, visto che l'ICQ ha "lanciato" una richiesta di osservazioni.
Segnalo due date interessanti: la prima è il 12 aprile quando la cometa sarà a 15 primi da Aldebaran, l'alfa del Toro, incontro molto "hard-sky" visto l'enorme differenza di luminosità tra i due oggetti; l'altra data è il 24 aprile quando sarà a 20'-30' a sud da due ammassi aperti Ngc 1817 e Ngc 1807.

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Durante la prima parte della notte a sud, piuttosto bassa, sarà visibile la cometa C/2003 H1 (Linear), che durante il mese varierà la sua luminosità dalla 10.9 alla 11.9, rimanendo sempre nella costellazione dell'Hydra. Il giorno 4 aprile sarà a circa 11' dalla galassia Ngc 2935 di 12^a magnitudine, però durante tutto il mese avrà diversi passaggi ravvicinati a diverse galassie, ma di magnitudine inferiore a quella indicata.

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Nella seconda parte della notte sarà visibile ad est la cometa C/2003 K4 (Linear), cometa che come ho già avuto modo di spiegare il mese scorso diventerà particolarmente interessante l'estate prossima quando sarà di circa 6^a magnitudine. La sua luminosità varierà dalla 10.9 alla 9.8, diventando così abbastanza facile da osservare anche con strumenti da 20 cm, avendo sempre, però, l'accortezza di portarsi in luoghi particolarmente scuri. Durante il mese attraverserà la Via Lattea e considerando che dovrebbe avere già sviluppato una piccola coda, fotografarla dovrebbe essere interessante; comunque vi segnalo sia il 26 aprile quando sarà ad circa un grado dall'ammasso aperto circondato da una nebulosa Roslund4, sia dal 4 al 9 maggio quando attraverserà la vasta nebulosa LBN 159.

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Infine vi consiglio, per i mattinieri, di provare ad osservare bassissima ad est poco prima dell'alba la cometa C/2002 T7 (Linear), che dal 25 aprile al 7 maggio avrà una magnitudine intorno alla 1^a o 2^a, quindi piuttosto luminosa; certo la vicinanza con l'alba ed la bassissima elevazione non faciliterà il compito, ma credo che potrebbe valere la pena di provare, visto le caratteristiche dell'oggetto, e magari anche fare uno "scatto" con qualcuna delle nuove digicam presenti sul mercato attuale.

Immagini di queste comete potrete vederle sul sito dell'UAI dedicato alle comete www.comete.uai.it e in questo sito.

Si ricorda che le posizioni sono calcolate per le 00:00 TU, ove non sia specificato altrimenti..

EFFEMERIDI DELLA COMETA WOLF-HARRINGTON (43P)

   Data            AR     declinazione   mag Elong Cost
-----------     --------  ------------  ---- ----- ---
 1 Apr 2004     3h59m10.45s   +16 33' 30.2"  12.5  49.7 Tau
 4 Apr 2004     4h08m14.99s   +16 34' 36.8"  12.6  48.9 Tau
 7 Apr 2004     4h17m19.83s   +16 34' 32.5"  12.6  48.1 Tau
10 Apr 2004     4h26m24.64s   +16 33' 15.1"  12.7  47.3 Tau
13 Apr 2004     4h35m29.10s   +16 30' 43.0"  12.7  46.6 Tau
16 Apr 2004     4h44m32.91s   +16 26' 54.4"  12.7  45.8 Tau
19 Apr 2004     4h53m35.72s   +16 21' 48.0"  12.8  45.1 Tau
22 Apr 2004     5h02m37.15s   +16 15' 22.6"  12.8  44.4 Tau
25 Apr 2004     5h11m36.83s   +16 07' 37.2"  12.9  43.7 Ori
28 Apr 2004     5h20m34.37s   +15 58' 31.5"  12.9  42.9 Ori
 1 Mag 2004     5h29m29.42s   +15 48' 05.3"  13.0  42.2 Tau
 4 Mag 2004     5h38m21.65s   +15 36' 19.2"  13.0  41.5 Tau
 7 Mag 2004     5h47m10.78s   +15 23' 13.9"  13.1  40.8 Tau

EFFEMERIDI DELLA COMETA LINEAR (C/2001 H1)

   Data            AR     declinazione   mag Elong Cost
-----------     --------  ------------  ---- ----- ---
 1 Apr 2004     9h53m28.60s   -22 36' 33.5"  10.9 135.4 Hya
 4 Apr 2004     9h40m50.16s   -21 32' 22.2"  11.0 130.9 Hya
 7 Apr 2004     9h29m26.48s   -20 28' 15.8"  11.1 126.3 Hya
10 Apr 2004     9h19m14.52s   -19 25' 30.7"  11.2 121.8 Hya
13 Apr 2004     9h10m09.94s   -18 25' 03.3"  11.3 117.4 Hya
16 Apr 2004     9h02m07.68s   -17 27' 32.8"  11.4 113.1 Hya
19 Apr 2004     8h55m02.41s   -16 33' 24.4"  11.5 108.9 Hya
22 Apr 2004     8h48m48.77s   -15 42' 51.9"  11.6 104.9 Hya
25 Apr 2004     8h43m21.59s   -14 56' 00.5"  11.7 101.0 Hya
28 Apr 2004     8h38m36.04s   -14 12' 48.9"  11.7  97.2 Hya
 1 Mag 2004     8h34m27.67s   -13 33' 11.5"  11.8  93.6 Hya
 4 Mag 2004     8h30m52.43s   -12 56' 59.9"  11.9  90.1 Hya
 7 Mag 2004     8h27m46.76s   -12 24' 03.8"  12.0  86.7 Pup

EFFEMERIDI DELLA COMETA LINEAR (C/2003 K4)

   Data           AR      declinazione   mag Elong Cost
-----------    --------   ------------  ---- ----- ---
 1 Apr 2004  1  20h14m44.12s   +22 54' 48.6"  10.9  67.0 Vul
 4 Apr 2004  1  20h15m01.90s   +23 32' 15.2"  10.8  69.0 Vul
 7 Apr 2004  1  20h15m09.20s   +24 11' 35.4"  10.7  71.1 Vul
10 Apr 2004  1  20h15m04.98s   +24 52' 53.9"  10.6  73.2 Vul
13 Apr 2004  1  20h14m48.01s   +25 36' 15.1"  10.5  75.2 Vul
16 Apr 2004  1  20h14m16.93s   +26 21' 43.3"  10.3  77.3 Vul
19 Apr 2004  1  20h13m30.17s   +27 09' 22.4"  10.2  79.5 Vul
22 Apr 2004  1  20h12m26.04s   +27 59' 15.6"  10.1  81.6 Vul
25 Apr 2004  1  20h11m02.62s   +28 51' 26.2"  10.0  83.7 Vul
28 Apr 2004  1  20h09m17.80s   +29 45' 56.6"   9.9  85.8 Cyg
 1 Mag 2004  1  20h07m09.18s   +30 42' 48.7"   9.8  87.9 Cyg
 4 Mag 2004  1  20h04m34.04s   +31 42' 03.5"   9.6  90.0 Cyg
 7 Mag 2004  1  20h01m29.29s   +32 43' 40.6"   9.5  92.1 Cyg