La gigantesca spirale di M 81 e della sua compagna M 82, troneggiano al centro dell'ammasso di galassie della Vergine, mentre la nostra Via Lattea ruota col Gruppo Locale attorno al comune centro di massa. Qui sopra potete vedere M 81 in basso e M 82 in alto; quest'ultima è stata interessata da una grande eruzione di materia dovuta al suo nucleo attivo. Nell'immagine linkata si riesce a intuire una parte della colossale esplosione, meglio visibile nelle riprese del Telescopio Spaziale Hubble o dei grandi telescopi a terra.

L'immagine è di 700 x 1100 pixel, a 16,7 milioni di colori, con una dimensione di 4,4 MB, qui compressi a 118 KB.