"GIOVE IN CARTOLINA"

di Mauro Zorzenon

La cronaca

La sera del 27 luglio, grazie alle buone condizioni atmosferiche, mi trovavo a quota 1360 metri sul monte Matajur, speranzoso di poter effettuare qualche foto deep sky tramite un teleobiettivo, posto in parallelo al telescopio.
E' incredibile di quanto migliori la qualità del cielo quando, spostandosi a quote elevate, ci si allontani dalle luci e dalle foschie della pianura.
Dopo circa un'ora di fotografia (in un'ora si riesce a scattare a malapena 1 o 2 foto deep sky...) inaspettatamente, a rovinare l'ennesima serata osservativa, si alzava una fastidiosa foschia che mi faceva desistere dall'effettuare ulteriori fotografie di oggetti deboli.

Così, nell'attesa di un improbabile miglioramento del tempo, approfittavo per dare un'occhiata a Giove, ormai prossimo all'opposizione (avvenuta poi il 10-08-97).
Nonostante sapessi bene che, grazie alla calma atmosferica, le serate con foschia sono le migliori per compiere osservazioni planetarie, mai avrei pensato che quel che stavo per vedere al telescopio sarebbe stato quanto di meglio non fossi riuscito a cogliere in dieci anni di osservazioni.

L'immagine di Giove era eccezionale. Più aumentavo gli ingrandimenti più aumentava il numero di particolari visibili; e con essi anche l'entusiasmo.
Nemmeno il disegnatore più pignolo sarebbe riuscito a rappresentare tutti i dettagli visibili: bande, pennacchi, 2 macchie bianche (WOS) erano così appariscenti da mettere in secondo piano particolari notoriamente evidenti come la grande macchia rossa e l'ombra del satellite Io, anch'essi in quel momento visibili.

Così, consapevole del fatto che un Giove come quello non l'avrei rivisto per molto tempo, decisi di scattare qualche foto.
La pellicola di cui disponevo - una Scotch Chrome 800/3200 - se da un lato poteva essere la scelta ideale per diapositive di oggetti deboli, dall'altro non rappresentava certo la soluzione migliore per la fotografia planetaria (a causa dello scarso contrasto e dell'elevata granulosità che la caratterizzano). Comunque valeva la pena di tentare.

Per essere certi di ottenere almeno un paio di diapositive decenti, scattare qualche foto planetaria significa, il più delle volte, esaurire tutti i 36 scatti permessi dal rullino. E' infatti necessario fare numerosi tentativi provando diversi "ingrandimenti" e tempi di posa differenti.
Il risultato ottenuto, considerando che questa costituiva la mia prima esperienza fotografica con il nuovo telescopio (un Celestron Ultima 9&1/4 da 235 mm), va oltre ogni iniziale aspettativa.

Pur sapendo che la qualità finale di stampa sarà, a causa dei numerosi passaggi (diapositiva, negativo, foto, digitalizzazione, stampa, fotocopia del notiziario), poco più che mediocre, vale comunque la pena di proporre ai lettori quanto ottenuto in quella irripetibile notte.

La tecnica

La fotografia di Giove o di qualsiasi altro pianeta presenta diversi vantaggi rispetto alla osservazione visuale (una fotografia costituisce una documentazione più comoda ed obbiettiva, può permettere la misurazione diretta della luminosità, colore, posizione dei diversi particolari), ma anche numerosi svantaggi, quali soprattutto il minor numero di particolari visibili ed il loro scarso contrasto.

Premessa indispensabile per ottenere buone immagini planetarie è di possedere uno strumento adeguato (buona ottica e meccanica), lavorare in condizioni osservative ideali (pianeta alto sull'orizzonte, assenza di vento e di turbolenza atmosferica) ed infine saper sfruttare la tecnica più indicata (impiegare focali equivalenti di almeno 10 metri, usare una pellicola a bassa granulosità, alto contrasto, adeguata sensibilità, provare diversi tempi di esposizione).
Dimenticavo poi la cosa più importante: munirsi di tanta pazienza. Per ottenere elevate focali e quindi alti ingrandimenti la metodica più sfruttata tra gli astronomi dilettanti e non, è costituita dalla tecnica di fuoco indiretto con proiezione dall'oculare che si ottiene, mediante un apposito raccordo, interponendo un oculare tra il telescopio e la macchina fotografica.

In questo modo l'oculare "proietta" l'immagine sulla pellicola, immagine che risulterà tanto più ingrandita quanto maggiore è la distanza tra l'oculare e la pellicola (D), quanto più grande è la focale del telescopio (F) e tanto più piccola è la focale dell'oculare (f). Tenendo conto di questi parametri è possibile calcolare la focale equivalente (Feq) della strumentazione:

Tutte le misure vengono espresse in millimetri. Per conoscere il rapporto di focale risultante (il cosìdetto "diaframma") basta fare il rapporto tra la Feq ed il diametro del telescopio impiegato.
Nonostante esistano diverse "scuole di pensiero" sulla scelta della pellicola più adatta, la sensibilità più sfruttabile può essere considerata quella dei 400 ISO. Una pellicola di questo tipo permette da un lato di ottenere un buon contrasto e dall'altro di contenere la posa a tempi ragionevolmente brevi (per Giove bastano 2 secondi quando si lavori con un rapporto di focale prossimo a f/100).

Infine un'ultima nota: a meno che non si voglia documentare un fenomeno irripetibile (come la caduta di una cometa su Giove) non ha troppo senso programmare a priori le serate di fotografia planetaria; quelle da sfruttare sono quelle con grande calma atmosferica che, seppur rare, capitano quando meno le si aspetta ...

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