Alla fine dell'agosto 2003, il 28, la fotosfera solare si presentava così, con un discreto numero di macchie, anche se di piccola dimensione, ampie zone con facole e pochissima di penombra. La ripresa fatta da Rolando Ligustri, mostra vari gruppi, fra i quali se ne vede uno nuovo al bordo orientale che sta sorgento: è il NOAA 449, il quale nei giorni seguenti evolverà come il principale visibile sull'intera fotosfera.

L'immagine qui sotto, presa da SOHO, evidenzia quali gruppi di macchie solari fossero presenti nei giorni a cavallo della ripresa di Ligustri. Cliccando l'immagine ne vedrete una con maggiore definizione.

Confrontando l'immagine iniziale dell'autore con questa presa dell'osservatorio solare orbitale SOHO, potete guardare quali gruppi di macchie solari fosse possibile osservare il giorno seguente: i NOAA 441, NOAA 442, NOAA 445, NOAA 447, NOAA 444, NOAA 448 e NOAA 449.
Faccio notare che i gruppi di macchie sono molto ravvicinati in termini di latitudine, segno inequivocabile dell'avvicinamento al minimo di attività e del cambio di polarità magnetica. Dopo che tutti i gruppi saranno estremamente ravvicinati, si noterà la nascita di alcuni gruppi a latitudini molto più alte. Quando tutti i gruppi presenti vicino all'equatore saranno spariti, potremo dire che è cominciato il nuovo ciclo undecennale.

L'immagine ha una dimensione di 350 x 350 pixel; è a 16,7 milioni di colori e occupa 3,6 MB, qui compressi a 87 kB. Cliccando l'immagine l'aprirete a 800 x 800 pixel.