Ecco l'aspetto della fotosfera solare nei giorni 4 e 7 settembre 2003, quando il numero di macchie solari presenti sull'emisfero a noi visibile era veramente esiguo; era parecchio tempo che ciò non accadeva, al punto che -stranamente- con la notevole attività solare dei mesi scorsi si è evidenziato un nuovo e imprevisto picco delle macchie solari e attività collaterali, il terzo di questo ciclo (a cavallo della primavera e estate 2003)! Questo non sarebbe un fatto eccezionale in se', ma lo è sicuramente l'entità e ripidità della salita a così grande distanza dal massimo principale toccato a metà dell'anno 2000, cosa che potete constatare visitando il sito del Solar Index Data Center - SIDC di Bruxelles, il quale riporta l'attività storica della nostra stella.
La ripresa sopra venne effettuata sempre dal nostro presidente Rolando Ligustri.

Confrontando le due immagini dell'autore con quelle qui sopra, prese dell'osservatorio solare orbitale SOHO, che ha ripreso il suo corretto funzionamento dopo il problema all'antenna principale avuto ad agosto, potete notare i pochissimi gruppi di macchie solari che è stato possibile osservare nei giorni in oggetto: i NOAA 442, NOAA 448, NOAA 449 e NOAA 450 per il 4 settembre e il NOAA 456 per il 9 settembre.
Cliccando i links vedrete com'era la fotosfera il 3 e il 9 settembre, non disponendo delle immagini del 4 e del 7.

L'immagine ha una dimensione di 720 x 360 pixel; è a 16,7 milioni di colori e occupa 1,5 MB, qui compressi a 54 kB. Cliccando l'immagine l'aprirete a 720 x 360 pixel.