E' un'unità usata nella misurazione degli angoli, impiegata particolarmente in astronomia. Già gli antichi matematici babilonesi dividevano il cerchio in 360 parti, chiamando ogni unità di questa suddivisione grado. Un grado è composto di 60 minuti d'arco o 3600 secondi d'arco.
L'intero cielo, perciò, si estende per 360 gradi. Da qualsiasi punto della Terra, e con un'orizzonte senza ostruzioni, sono visibili sino a 180 gradi di cielo per volta (per esempio, da nord a sud o da est a ovest).
Il grado viene usato in astronomia per misurare le distanze o la posizione (usandolo in questo caso nella declinazione, mentre l'ascensione retta viene misurata in ore, minuti e secondi).

La definizione è stata tradotta dalla pagina del glossario del sito internet di MPC/CBAT/ICQ.
A loro volta alcuni riferimenti per alcune delle definizioni di questo Glossario vennero prese da altre fonti; in particolare dall'annuale Astronomical Almanac (Washington: U.S.G.P.O.), da The Explanatory Supplement to the Astronomical Almanac, ed. di P. K. Seidelmann (1992, Mill Valley, CA; University Science Books), da A Manual of Spherical and Practical Astronomy, di W. Chauvenet (1960, New York: Dover), 1, 603 e dallo Spherical Astronomy di E. W. Woolard e G. M. Clemence (1966, New York: Academic Press).

Si ringraziano tutti gli autori e si ricorda che essi detengono i diritti d'autore sulle rispettive parti.

In seguito ho trovato un'altra definizione con alcuni esempi:

"Il termine grado è qui usato per indicare l'unità di misura dell'angolo tra oggetti nel cielo.
L'angolo tra l'orizzonte e il punto esattamente sulla nostra testa (lo zenith) è di 90 gradi. L'angolo tra le due stelle all'estremità del Gran Carro (Irsa Maggiore) è di circa cinque gradi. L'angolo sotto cui è visto il pollice, tenendo il braccio teso, è di circa un grado, ed è questo uno strumento di misura che può essere molto utile. La Luna e il Sole sottendono entrambi un angolo di circa mezzo grado.
Per misurare angoli più piccoli, vengono usati i minuti d'arco e i secondi d'arco. Vi sono sessanta minuti d'arco in un grado, e sessanta secondi d'arco in un minuto d'arco."