E' la quarta stagione dell'anno e si colloca tra l'autunno e la primavera. Nell'emisfero boreale va dal solstizio d'inverno (21 o 22 dicembre) all'equinozio di primavera (21 marzo); nell'emisfero australe va dal solstizio d'estate (21 o 22 giugno) all'equinozio d'autunno (23 settembre).

L'inverno meteorologico inizia invece il 1° dicembre e termina l'ultimo giorno di febbraio, per l'emisfero nord.
Il termine inverno ha un valore prevalentemente riferito al clima e pertanto le date di inizio e fine dell'inverno dell'emisfero australe coincidono con quelle dell'estate boreale.