A fine dicembre Rolando Ligustri ha realizzato un'immagine a largo campo decisamente notevole: ha inquadrato nella stessa fotografia la gigantesca cometa 17P / Holmes e l'ammasso aperto M 34 nel Perseo, più la cometa 8P / Tuttle, l'ammasso aperto NGC 752, le galassie M 31 e M 110 in Andromeda, più la galassia M 33 nel Triangolo.
L'insieme è (in questo caso è obbligatorio affermarlo) veramente spettacolare, come ben poche volte ci è capitato di vedere in questi ultimi anni.
Per una descrizione degli oggetti mostrati nella fotografia, rimando alle pagine specifiche.

E' disponibile un'immagine di maggiore definizione; per vederla cliccate qui: è in JPG da 2400 x 1687 pixel, per una dimensione non compressa di 23,1 MB (compressa a 1.055 KB).

I parametri orbitali della Holmes sono:
P/Holmes (17P)  mag 17.9 (in realtà è molto minore perché ha avuto l'outburs il 23 ottobre 2007)
Periodo orbitale       6.88 anni (2514.1 giorni)
Distanza del perielio   2.0532180 UA
Distanza dell'afelio     5.18 UA
Elementi orbitali:
   Semiasse maggiore            3.6184134 UA
   Eccentricità                 0.4325640
   Inclinazione dell'orbita    19.1126000 gradi
   Argomento del perielio      24.2712000 gradi
   Long. del nodo ascendente  326.8646000 gradi
   Data del perielio   GG 2454225.02770 (04 Mag 2007 12:39:53)
Asc. retta: 02h58m20.682s
Declinazione: +44 30' 25.13"
Posizione media all'epoca attuale:
Asc. retta: 02h58m52.636s
Declinazione: +44 32' 19.07"
Posizione apparente all'epoca attuale:
Asc. retta: 02h58m54.187s
Declinazione: +44 32' 37.60"
Dist. dal pianeta base:        1.94672661 UA (291,226,155 km)
Posizione eliocentrica:  long 70.23058  lat 18.63107
Raggio eliocentrico 2.70568 UA
98.14% illuminato
Angolo di Fase: 15.66 gradi
Elongazione dal Sole 132.04 gradi (cielo serale)
Velocità del moto apparente: 23.661"/ora all'angolo di posizione 176.0
l moto di rot. è di -0.02 gradi/giorno in AR, -0.16 gradi/giorno in dec

I parametri orbitali della Tuttle sono:
P/Tuttle (8P)  mag 6.0
Periodo orbitale      13.61 anni (4970.9 giorni)
Distanza del perielio   1.0271260 UA
Distanza dell'afelio    10.37 UA
Elementi orbitali:
   Semiasse maggiore            5.7001754 UA
   Eccentricità                 0.8198080
   Inclinazione dell'orbita    54.9829000 gradi
   Argomento del perielio     207.5072000 gradi
   Long. del nodo ascendente  270.3417000 gradi
   Data del perielio   GG 2454492.51730 (27 Gen 2008 00:24:54)
Asc. retta: 01h25m42.779s
Declinazione: +36 51' 49.97"
Posizione media all'epoca attuale:
Asc. retta: 01h26m10.288s
Declinazione: +36 54' 19.01"
Posizione apparente all'epoca attuale:
Asc. retta: 01h26m10.987s
Declinazione: +36 54' 36.27"
Dist. dal pianeta base:        0.26097001 UA (39,040,557 km)
Posizione eliocentrica:  long 86.24150  lat 5.82681
Raggio eliocentrico 1.11620 UA
79.79% illuminato
Angolo di Fase: 53.43 gradi
Elongazione dal Sole 114.26 gradi (cielo serale)
Velocità del moto apparente: 9.794'/ora all'angolo di posizione 167.1
Il moto di rot. è di -1.09 gradi/giorno in AR, -3.82 gradi/giorno in dec

La posizione della cometa nel Sistema Solare riferita alle ore 17:40 TU del 25 dicembre 2007 (cortesia Jet Propulsion Laboratory / NASA). Si nota che l'oggetto ora dista 2,687 UA dal Sole (dalle 2,444 UA del 26 ottobre 2007) e 1,897 UA dalla Terra (dalle 1,633 UA), corrispondenti a circa 402 e 283,5 milioni di km rispettivamente.

Per cercare le effemeridi della cometa si visiti la pagina http://cfa-www.harvard.edu/iau/Ephemerides/Comets/0017P.html.
Per vederne l'orbita si visiti la pagina http://ssd.jpl.nasa.gov/sbdb.cgi?sstr=17p;orb=1;cov=0;log=0#orb.

L'immagine ha una dimensione di 853 x 600 pixel ed è a 16,8 milioni di colori; occupa 4,2 MB, qui compressi a 196 KB. Il campo inquadrato è di 32° x 23°. Cliccando la pagina l'aprirete a 1000 x 703 pixel.