E' uno dei membri dell'ammasso di galassie chiamato Gruppo Locale al quale appartengono pure la
Via Lattea,
Andromeda (M 31) e
M33.
Il numero preciso dei componenti dell'ammasso non è conosciuto, ma si stima possa toccare la
quarantina di unità.
Oltre a quest'oggetto, l'astronomo italiano scoprì all'inizio degli anni settanta del secolo scorso un'altra galassia, la Maffei 2, anch'essa molto debole e non facilmente rivelabile.