E' la regione sferica che avvolge il Sistema Solare, posta ai suoi estremi confini (oltre 40 mila UA). Si ipotizza che in essa sopravvivano miliardi di nuclei cometari, residui congelati della materia con la quale si formarono i pianeti.
Il nome deriva dall'astronomo olandese Jan Hendrik Oort che per primo, nel 1950, ne suggerì l'esistenza.

Definizione tratta dall'articolo "Centauri: killer in lista d'attesa?" di Claudio Elidoro, pubblicato su Nuovo Orione n° 117 - febbraio 2002. Ringraziamo l'autore e l'editore per la gentile concessione.