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| LE COMETE DEL DICEMBRE 2004 |
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Anche questo mese la prima cometa da osservare subito dopo il tramonto ad ovest è la C2001Q4 (Neat) . Continua a stazionare a latitudini molto elevate rimanendo così ancora circumpolare, la sua luminosità varierà dalla 10,8 alla 11,4 però, visto come si è presentata nei mesi scorsi, credo che queste stime siano in eccesso. Per questo motivo ritengo che questa cometa sarà essenzialmente un oggetto da seguire solo con ccd e telescopi da 30 cm di diametro. Vai alle sue effemeridi. 
Subito dopo potremo osservare un’altra cometa la C/2003 T4 (Linear) che si trova a 20-30° a sud rispetto alla C/2001 Q4 (Neat) nella costellazione di Ercole. Sta lentamente avvicinandosi al suo perielio, che avverrà nell’aprile 2005. Per questo durante il mese la sua luminosità varierà dalla 11,2 alla 10,1. Vai alle sue effemeridi. Dopo di questa punteremo i nostri telescopi verso la costellazione di Andromeda dove osserveremo la cometa C2004 Q1 (Tucker) che, seppur sarà al perielio il 6 dicembre, varierà la sua luminosità dalla 11.2 alla 11.8; però, visto come si è comportata nei mesi trascorsi, dovrebbe essere un oggetto abbastanza facile; segnalo il 17 dicembre quando sarà a meno di 30’ dalla famosa nebulosa planetaria di 9a magnitudine Ngc7662. Vai alle sue effemeridi. Nella prima parte della notte potremo anche vedere alta a sud nella costellazione dell’Ariete la cometa 78P (Gehrels) con una luminosità che varierà dalla 11.8 alla 12.5 e che nei mesi scorsi presentava una bella coda di polveri. Vai alle sue effemeridi.
Dopo tre comete piuttosto difficili, finalmente, nella parte centrale della notte a sud si potrà osservare la cometa C2004 Q2 (Machholz)
che durante il mese attraverserà velocemente la costellazione dell’Eridano per finire in quella del Toro, variando la sua
luminosità dalla 7.1 alla 5.0. Luminosità, se confermata, assai elevata e tale da poterla osservare ad occhio nudo già dalla metà del mese;
come al solito però, quando si parla di comete luminose non voglio creare troppe illusioni, perché questi stupendi oggetti del Cielo sono
tremendamente "capricciosi" ed anche perché nei mesi passati la magnitudine osservata è stata leggermente inferiore a quella prevista.
E' anche vero che presentava una bella attività con due belle code ben definite, per cui speriamo bene! Vai alle sue effemeridi. Nella seconda parte della notte, nella costellazione del Leone, si potrà vedere la cometa 62P (Tsuchinshan) di magnitudine 12.3 che, seppur non sia una cometa notevole, si troverà a passare vicino a numerose galassie interessanti. Incominciamo con il 2 dicembre quando sarà a 24’ dalla galassia di 11.6 Ngc3338; quindi il 4 e 5 dicembre passerà a meno di un grado da un gruppo di galassie dominate da M105; il 14 ed il 15 dicembre sarà a 12’ dalla galassia di 11,9 Ngc 3593 ed infine il 16 dicembre sarà a meno di 30’ dalle due famose galassie M65 e M66. Vai alle sue effemeridi. Spostando il nostro telescopio verso la costellazione dell’Orsa Maggiore potremo osservare un’altra cometa la C/2003 T3 (Tabur), una piuttosto debole visto che avrà una magnitudine intorno alla 13a.
Infine, prima dell’alba, possiamo rivedere, nella costellazione del Cratere, la C/2002 T7 (Linear) che, se vi ricordate, abbiamo seguito fino a febbraio di quest’anno, poi si
era resa visibile nell’emisfero australe dove, però, non è stata luminosa come previsto. Questa cometa sarà sempre piuttosto bassa e di
non grande luminosità, visto che varierà dalla 12,3 alla 12,6, per questo gli unici che potranno cimentarsi nell’osservazione saranno
quelli dotati di strumenti grossi oppure con i ccd meglio se situati nel Sud Italia. Immagini di queste comete potrete vederle sul sito dell'UAI dedicato alle comete www.comete.uai.it e in questo sito. Si ricorda che le posizioni sono calcolate per le 00:00 TU, ove non sia specificato altrimenti..
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