La cometa più famosa, più bella e più spettacolare tra le 31 scoperte sino ad oggi da Robert McNaught è finora, senza dubbio, la C/2006 P1. La bellezza di questa cometa, la quale ha prodotto una coda molto lunga e una luminosità massima negativa, è indiscutibile e se ne parlerà per vari decenni.

La motivazione per la quale ho chiesto ad alcuni astrofotografi di tutto il mondo di poter inserire le loro immagini nel sito internet del CAST le ho spiegate in un'altra pagina. Proseguendo nell'inserimento delle immagini nel nostro sito internet, qui vi presento la quinta ripresa scattata dal dr. Guillermo Abramson, un fisico che lavora al Centro Atomico di Bariloche, un grosso centro dell'Argentina.

La sera del 21 gennaio (qui mostrata alle 23:01 di ora locale) il tramonto sulle Ande era quasi perfetto, col cielo che si mostrava d'un blu così forte che è diffile da vedere in pianura qui da noi. Quella sopra è la terza fotografia scattata in tale sera alla cometa, la quale è stata inquadrata esattamente 30 minuti dopo la precedente ripresa.
Con la cometa così bassa si vede ancora bene la sua brillante chioma, ma sua la sua lunga coda risente dell'estinzione atmosferica provocata dalla bassa altezza sull'orizzonte, oltre che per l'alone dovuto all'inquinamento luminoso provocato dalla popolosa città. Questa "istantanea" della C/2006 P1 è unica perchè ritrae la scia del passaggio della International Space Station prospetticamente davanti alla coda della McNaught! Ottima scelta di tempo per una fotografia "storica", impreziosita dalla presenza del pianeta Venere visibile in alto a destra.

Inviandomi le fotografie, il dr. Abramson mi ha scritto:
"Ciao, Lucio. Grazie per tuoi messaggi. Domenica 21 gennaio abbiamo visto ancora la cometa, dopo tre giorni nuvolosi, e poi ieri 22 gennaio ed oggi 23. Ma sembra che nel resto della setimana ci sarà una tormenta. Ti mando tre foto della domenica. Contro il cielo scuro la struttura della coda è stata incredibile. Molto diversa della Hale-Bopp, e similare alla cometa West che ho visto in fotografia. C'è n'é una con la Stazione Spaziale che sta attravesando la coda. Ce n'é anche una di mercoledi 17 gennaio che è molto bella.
La cometa è un sucesso incredibile (NdR: in Argentina): la domenica c`erano una multitudine (NdR: di persone) nei posti chiavi della città, per osservarla. Da tutto il mondo: camionisti, operai, professori, turisti... (siamo in estate, e Bariloche è una città turistica). Il lunedì della settimana scorsa ho inviato una foto e un breve testo al giornale digitale della città, e ne hanno parlato subito in radio."

Per fare un confronto su come si vedeva in precedenza la cometa da Bariloche, cliccate: 22/01/2007 (22:31 Tempo Locale), 22/01/2007 (22:18 TL), 18/01/2007 (22:17 TL), 17/01/2007 (22:08 TL), 15/01/2007 (21:35 TL).

Dr. Guillermo Abramson
Centro Atómico Bariloche - 8400 Bariloche - Argentina
Phone: +54-2944-445173
Fax: +54-2944-445299
E-Mail: abramson@cab.cnea.gov.ar
http://cabfst28.cnea.gov.ar/~abramson

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