In questa pagina si vede il gruppo di galassie conosciuto come "Quintetto di Stephan", che si trova nella costellazione del Pegaso (PEG-Pegasus), a poca distanza dal confine con la Lucertola (LAC-Lacerta). Le galassie che lo compongono sono sia ellittiche sia spirali. E' un piccolo ammasso di galassie, ma molto famoso tra gli astrofili, in quanto è un buon soggetto per provarne l'abilità astrofotografica.

Il gruppo, nonostante sembri dislocato nello stesso volume di spazio e apparentemente addirittura presenti ponti di materia tra alcune di esse, in realtà ha le componenti "poste" a diverse distanze rispetto alla Via Lattea, per cui c'è una controversia che dura da svariati anni tra la scuola ufficiale che propende per "l'apparente ma non reale unione" (basandosi solo sul red shif cosmologico) e la scuola di Alton C. Harp che invece propende a considerarle tutte legate fisicamente, supponendo quindi che almeno una parte del red shift delle galassie di questo gruppo non sia di origine comologica. La controversia è molto difficile da dirimere, in quanto Harp ha presentato immagini in alta definizione che, considerarle una pura vicinanza prospettica, è (forse) abusare del buon senso e della logica. Tuttavia, in attesa che si possa spiegare con sicurezza come le galassie possano produrre un red shift che non sia cosmologico, l'attribuzione cosmologica) delle distanza le porrebbe piuttosto lontane le une dalle altre. Per inciso questo non è l'unico caso di questa controversia, in quanto il gruppo di Alton C. Harp ha messo in discussione il red shift "puramente cosmologico" in parecchie centinaia di casi!

L'apparente mini ammasso è composto dalle galassie ellittiche NGC 7317 e 7318A e dalle spirali 7318B, 7319 e 7320, tutte quante poco distanti (circa 30' d'arco) dal gruppo di galassie che ha come maggiore componente la spirale NGC 7331 (e un'altra ventina di compagne, tra le quali le più luminose sono NGC 7335-7337-7340).

Nei pressi del Quintetto di Stephan ci sono molte altre galassie. Quelle visibili nell'immagine sopra sono: NGC 7320C a sinistra, un po' in basso e a sinistra di questa PGC 141041, in basso a sinistra NGC 7320A e al centro a destra, presso il margine dell'immagine, PGC 69218.
Il planetario Guide considera NGC 7320C membro del quintetto.

Nel sito del CAST è presente un'altra immagine del Quintetto di Stephan, presa nell'estate del 1999. Per vederla cliccate qui; la differenza cvon quella sopra è molta.

L'immagine è di 1032 x 1548 pixel, è a 16,8 milioni di colori, con una dimensione di 9,1 MB, qui compressa a 159 KB. La risoluzione dell'immagine è di 2.4"/pixel. L'immagine originale ha una dimensione di 964 KB.

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Copyright © 1999-2001-2004-2006 di Lucio Furlanetto (testo) e Rubes Turchetti (immagini)

Pagina caricata in rete: 19 novembre 1999; ultimo aggiornamento (3°): 4 ottobre 2006