La motivazione, per la quale ho chiesto ad alcuni astrofotografi di tutto il mondo di poter inserire le loro immagini della cometa 2006 P1 / McNaught nel nostro sito internet, le ho spiegate in un'altra pagina. Proseguendo nell'inserimento delle immagini della cometa nel nostro sito web, qui vi illustro la quindicesima fotografia scattata da Terry Lovejoy, un famoso astrofilo australiano. Egli abita a Thornlands, un centro situato sulla costa del Queensland in Australia alcuni chilometri a sud-est di Brisbane, ma quest'immagine fu scattata dal Lake Leslie, situato vicino Warwick, sempre nel Queensland, come le altre due prese la stessa notte.

La fotografia fu presa 28 minuti e 48 secondi dopo la precedente, ovverossia 33 minuti e 8 secondi dopo la prima del 20 gennaio. Tutte e tre le riprese mostrano la cometa McNaught al tramonto sul lago australiano di Leslie, ma nelle prime due ci sono pure il pianeta Venere e la Luna, mentre al momento della ripresa presentata in questa pagina sia il pianeta sia il nostro satellite naturale erano già tramontati. La brillantissima chioma è così luminosa da specchiarsi sulla superficie del lago, mentre la sua coda ha una fantastica lunghezza compresa tra gli 80° e i 90°!!! Cliccando l'immagine, aprendola quindi alla sua dimensione reale, avrete una visione migliore, dove si osserverà per la prima volta tutta l'estensione della cometa. Uno spettacolo così non s'era mai visto negli ultimi quarant'anni!
Quest'inquadratura è simile ad altre già presentate nel sito, come quella di Gordon Garradd presa più o meno alla stessa ora dall'Osservatorio Astronomico di Siding Spring (il quale si trova più a nord del lago Leslie) e quella di Kevin Crause presa alcune ore dopo dal Sudafrica. Si po' solamente aggiungere che la cometa era su-per-la-ti-va!!! Subito dopo questo scatto, Terry Lovejoy ha realizzato un "primo piano" della chioma e della prima parte della coda, mostrandole nei dettagli.

Il commento di Terry Lovejoy è stato:
"A 50 degree wide field of view showing the enormous straited dust tail of Comet McNaught over Lake Leslie, near Warwick, QLD. Image details as per exif, no other processing done apart from a slight crop plus resize. Note comets reflection in water."

Per guardare la riprese precedenti cliccate: 20/01/2007 (09:48:58 UT), 20/01/2007 (09:44:38 UT), 19/01/2007, 18/01/2007 (10:03:22 UT), 18/01/2007 (09:36:00 UT), 18/01/2007 (09:33:07 UT), 17/01/2007, 16/01/2007, 14/01/2007, 14/01/2007, 13/01/2007, 12/01/2007, 07-08-12/01/2007, 21-21/08/2006.

Terry Lovejoy
McNaught photo gallery
http://www.pbase.com/terrylovejoy/profile

L'immagine ha una dimensione di 1003 x 600 pixel, è a 16,8 milioni di colori; occupa 7,2 MB, qui compressi a 58 KB. Cliccandola l'aprirete a 1452 x 869 pixel.