Missione STS-124: La sua preparazione (2007-2008) di Lucio Furlanetto
Per la missione STS-124 sarà impiegato lo Space Shuttle Discovery La STS-124 è la 123esima missione dello Space Shuttle e la 26esima missione spaziale del programma Space Shuttle verso la Stazione Spaziale Internazionale (ISS). La missione viene effettuata dalla navetta Discovery, al suo 44º lancio. Il lancio è previsto per il 31 maggio 2008 dal Launch Pad 39A del Kennedy Space Center, con una finestra di lancio che resterà aperta per soli cinque minuti. La durata della missione è prevista di 13 giorni, 17 ore e 43 minuti, dal 31 maggio al 14 giugno 2008, con l'atterraggio alle 14:45 UT. L'inserimento in orbita avverrà con un'inclinazione/altitudine di 51,6°/226 km (122 miglia nautiche) e il rendezvous con la ISS a 343 km (185 miglia nautiche).
I membri dell'equipaggio della missione sono:
Mark Kelly
(comandante della STS-124), alla sua terza missione (dopo le STS-108 e STS-121, la prima come comandante),
Ken Ham
(pilota dello shuttle, alla sua prima missione), mentre gli specialisti di missione sono
Karen Nyberg (Mission Specialist 1),
Ron Garan (Mission Specialist 2),
Mike Fossum (Mission Specialist 3),
Akihiko Hoshide (Mission Specialist 4), astronauta giapponese della
JAXA-Japanise Space Agency. Nyberg, Garan e Hoshide sono alla loro prima missione, mentre Fossum è alla sua seconda missione. Il 26 aprile 2008 è stato effettuato lo spostamento (in gergo tecnico "roll over") del Discovery dall'Orbiter Processing Facility al Vehicle Assembly Building, dove esso è stato collegato al suo serbatoio esterno e ai razzi laterali a propellente solido (solid rocket boosters). Il 2 maggio, alle 23:47 EDT (03:47 UT) lo space shuttle completo è stato spostato (roll out) alla piattaforma di lancio 39A per mezzo della Mobile Launcher Platform, la quale viene spostata dal gigantesco Crawler-transporter che potete vedere nel filmato più sopra. La mattina seguente, alle 6:06 EDT (10:06 UT), è stato terminato il posizionamento del mezzo soaziale. Il 5 maggio 2008 è stato installato l'involucro del componente da trasportare nella stiva di carico del Discovery, in questo caso la seconda parte del laboratorio scientifico giapponese Kibo completo del suo braccio robotico, più gli accessori, cioé i moduli con gli esperimenti da posizionare all'esterno del laboratorio). Video sulla preparazione dello Space Shuttle Discovery
Video credit: NASA TV (KSC) L'equipaggio dello Space Shuttle Discovery sta per iniziare la sua missione e in questa pagina è presentato un video con le fasi salienti della preparazione della navetta spaziale per la questa missione all'interno del VAB (Vehicle Assembly Building). Si vedranno l'arrivo del serbatoio centrale e l'aggiunta dei due razzi laterali a propellente solido (boosters). In seguito i test di funzionamento di varie parti dell'orbiter e poi l'arrivo della navetta al VAB e la sua aggiunta al serbatorio centrale. Per ultimo il trasporto (roll-out) dell'intero complesso verso il Launch Pad 39A, distante pochi chilometri dal VAB. La preparazione del carico (da NASA TV)
Video del Rollout del Discovery Solo per coloro che navigano nel sito in remoto, cioé usando il DVD-rom, è disponibile un secondo video, il quale mostra le fasi salienti della preparazione della navetta spaziale per la questa missione all'interno del VAB (Vehicle Assembly Building). Si vedranno l'arrivo del serbatio centrale e l'aggiunta dei due razzi laterali a propellente solido (boosters). In seguito i test di funzionamento di varie parti dell'orbiter e poi l'arrivo della navetta al VAB e la sua aggiunta al serbatorio centrale. Per ultimo il trasporto (roll-out) dell'intero complesso verso il Launch Pad 39A (cioé del trasporto dello space shuttle alla rampa di lancio), distante pochi chilometri dal VAB. Per vedere il video cliccate STS124-Discovery_arrives_at_Launch_Pad_39A.flv (3m 39s; 8.257 KB; FLV). Video credit: NASA TV (NASA/KSC) Torna a inizio pagina
Per approfondire l'argomento consiglio di visitare i seguenti siti:
Archivi: le missioni dal 1999 al 2004 (con un link alle successive)
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