La motivazione, per la quale ho chiesto ad alcuni astrofotografi di tutto il mondo di poter inserire le loro immagini della cometa 2006 P1 / McNaught nel nostro sito internet, le ho spiegate in un'altra pagina. Proseguendo nell'inserimento delle immagini della cometa, qui vi illustro la ventitreesima fotografia scattata da Terry Lovejoy, un famoso astrofilo australiano. Egli abita a Thornlands, un centro situato sulla costa del Queensland in Australia alcuni chilometri a sud-est di Brisbane, con la Luna nella fase di sedici giorni.

Questa è la seconda fotografia che mostra la cometa la sera del 4 febbraio 2007, scattata 18 minuti e 43 secondi dopo l'inizio dell'altra. Nel campo lungo l'ancor brillante chioma della McNaught non si apprezza molto, vista la sua "quasi puntiformità", ma la coda relativamente lunga si nota nella sua estensione, nonostante il chiarore prodotto dalla Luna. Come segnalato nell'altra pagina, la forma della coda è mutata, essendosi aperta a ventaglio. Ribadisco pure qui che questa immagine è stata presa con la Luna in cielo quasi piena, un fatto normalmente che potrebbe impedirne persino l'osservazione, non solo la fotografia! Nella sua nota, l'autore lamenta la presenza di un notevole inquinamento luminoso; tra la chioma e il tetto della sua casa si osserva pure la traccia d'un aereo in volo. La macchiolina diffusa che si osserva al centro un po' verso sinistra è la Piccola Nube di Magellano (SMC-Small Magellanic Cloud).

Il commento di Terry Lovejoy è stato:
"350D + 135mm f2.8 + ISO200. 5 exposures of 30 seconds combined. Twilight and light pollution interfered but note trace of ion tail. Image slightly cropped (its about 8 degrees wide FOV)."

Per guardare la riprese precedenti cliccate: 04/02/2007 (09:38:53 UT), 31/01/2007, 27/01/2007, 26/01/2007, 21/01/2007 (10:36:29 UT), 21/01/2007 (10:16:19 UT), 20/01/2007 (10:17:50 UT), 20/01/2007 (10:17:46 UT), 20/01/2007 (09:48:58 UT), 20/01/2007 (09:44:38 UT), 19/01/2007, 18/01/2007 (10:03:22 UT), 18/01/2007 (09:36:00 UT), 18/01/2007 (09:33:07 UT), 17/01/2007, 16/01/2007, 14/01/2007, 14/01/2007, 13/01/2007, 12/01/2007, 07-08-12/01/2007, 21-21/08/2006.

Terry Lovejoy
McNaught photo gallery
http://www.pbase.com/terrylovejoy/profile

L'immagine ha una dimensione di 908 x 600 pixel, è a 16,8 milioni di colori; occupa 6,2 MB, qui compressi a 78 KB. Cliccandola l'aprirete a 1280 x 846 pixel, ma l'immagine originale ha una dimensione di 2268 x 2568 pixel.