Missione STS-122: 14º giorno di missione (20 febbraio 2008)

di Lucio Furlanetto

La missione: la sua preparazione e gli obiettivi (anni 2006-2007) La missione: la sua preparazione (anno 2007) Il giorno del lancio: 7 febbraio 2008 L'imbarco sullo shuttle Atlantis (7 febbraio 2008) Liftoff! (7 febbraio 2008)   1° giorno di missione (07 febbraio 2008; in orbita)   2° giorno di missione (08 febbraio 2008; ispezione scudo termico)   3° giorno di missione (09 febbraio 2008; docking)   4° giorno di missione (10 febbraio 2008; ripasso procedure)   5° giorno di missione (11 febbraio 2008; 1ª EVA)   6° giorno di missione (12 febbraio 2008; apertura Columbus)   7° giorno di missione (13 febbraio 2008; 2ª EVA)   8° giorno di missione (14 febbraio 2008; interviste)   9° giorno di missione (15 febbraio 2008; 3ª EVA) 10° giorno di missione (16 febbraio 2008; reboost ISS) 11° giorno di missione (17 febbraio 2008; commiato) 12° giorno di missione (18 febbraio 2008; undocking) 13° giorno di missione (19 febbraio 2008; inizio procedure atterraggio) 14° giorno di missione (20 febbraio 2008; landing) Replays atterraggio e altre angolature Il dopo missione Il profilo della missione viene illustrato nel file STS-122_Press_Kit2.pdf (pdf; 5,4 MB; cortesia NASA)

Mercoledì 20 Febbraio (14º giorno di missione) l'equipaggio dell'Atlantis ha compiuto le procedure ncessarie per l'atterraggio presso il Kennedy Space Center di Cape Canaveral, in Florida (USA).
Come sempre, in caso di maltempo o altri gravi impedimenti, l'equipaggio ha la possibilità di scegliere tra più piste d'atterraggio in tutte il mondo, ma sinora gli atterraggi sono avvenuti solo sul suolo americano, a Cape Canaveral, all'Edwards Air Force Base o alla White Sands Air Force Base. Stavolta c'erano due possibilità di atterraggio al Kennedy Space Center e altre due nella Edwards Air Force Base (Landing Opportunity 1 & 2). Essendo le condizioni meteorologiche molto favorevoli al KSC è stata sfruttata la prima possibilità, in quanto il successivo trasporto dello shuttle sopra un Boeing 747 opportunamente attrezzato costa alcuni milioni di euro.
Dopo l'autorizzazione dal Controllo Missione (Mission Control) di Houston (Texas), il comandante Frick e il pilota Poindexter alle 12:59 UTC hanno effettuato l'accensione dei propulsori per un periodo di 2 minuti e 44 secondi. In questa maniera lo space shuttle ha diminuito la sua velocità, pertanto la sua orbita si è abbassata a sufficienza per iniziare la discesa (deorbiting). Alle 13:40 UTC l'Orbiter è entrato nella zona chiamata "interfaccia di rientro", ovverossia il punto dove un velivolo spaziale incontra i primi strati dell'atmosfera terrestre. Alle 14:08 UTC, dopo 1h 9m dall'inizio del deorbiting, l'Atlantis ha toccato terra (landing) sulla pista 15 del Kennedy Space Center.
Pochi momenti dopo il comandante Stephen Frick ha comunicato al centro missione il consueto messaggio di veicolo fermo (wheel stop). Solo adesso la missione si può dire conclusa.
Gli obbiettivi programmati dalla missione sono stati tutti perfettamente svolti e la missione è stata un totale successo.

Alcune informazioni sono state reperite nella pagina di Wikipedia dedicata alla missione.

Il landing e touchdown dell'Atlantis a Cape Canaveral Nelle immagini qui sopra proposte, prese come sempre dalla diretta internet di NASA TV, vediamo alcune delle fasi del rientro e dell'atterraggio dello space shuttle Atlantis nella base del Kennedy Space Center di Cape Canaveral, in Florida (USA). Il touchdown, cioè il monento nel quale le ruote della navetta spaziale hanno toccato la pista n°15, è avvenuto alle 14:08 UTC. Più sotto potete vedere un video che sintetizza le varie fasi del rientro e dell'atterraggio dell'Atlantis. Ricordo che i nomi dei files sono nel seguente formato: dd-mm-yyyy-hh-mm-ss (gg-mm-aaaa-oo-mm-ss, g=giorno, m=mese, a=anno, h=ora, m=minuto, s=secondo), con l'ora in tempo italiano (TMEC=TU+1=EDT+6). Danno quindi un'idea praticamente esatta dei tempi reali nei quali sono avvenute quelle fasi. Posizionando il cursore su ogni immagine, si visualizzerà il commento alla stessa e la sua dimensione in KB. Cliccando ciascuna immagine le aprirete a 400 x 300 pixel. Image credit: NASA TV

Video dell'atterraggio a Cape Canaveral

Video integrale dell'atterraggio (9m 58s; 23.578 KB; FLV)

Video dell'atterraggio (landing) dello space shuttle Atlantis al Kennedy Space Center di Cape Canaveral, in Florida (USA). E' stato tratto dalla trasmissione in diretta di NASA TV e registrato da una persona non identificata, la quale l'ha pubblicato su You Tube. Ringrazio sia NASA TV sia la persona che ha registrato il video. Degno di nota è il fatto che poco prima della metà del video si sente il doppio bang supersonico prodotto dalal navetta che rientrava in regime subsonico, cioé la cui velocità scendeva sotto la barriera del suono.
La voce che si ascolta durante la trasmissione è quella del commentatore di NASA TV che effettuò la diretta, Rob Navias.

Video credit: NASA TV

Per approfondire l'argomento consiglio di visitare i seguenti siti:
STS 122 - la missione
Le missioni degli Space Shuttle
Archivio missioni degli Space Shuttle
Space Shuttle system
Le missioni al Kennedy Space Center
News from Kennedy Space Center
http://www.nasa.gov
NASA Television

Archivi: le missioni dal 1999 al 2004

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Pagina caricata in rete: 2 marzo 2008; ultimo aggiornamento (5°): 19 aprile 2008