Missione STS-122: la sua preparazione e gli obiettivi

di Lucio Furlanetto

La missione: la sua preparazione e gli obiettivi (anni 2006-2007) La missione: la sua preparazione (anno 2007) Il giorno del lancio: 7 febbraio 2008 L'imbarco sullo shuttle Atlantis (7 febbraio 2008) Liftoff! (7 febbraio 2008)   1° giorno di missione (07 febbraio 2008; in orbita)   2° giorno di missione (08 febbraio 2008; ispezione scudo termico)   3° giorno di missione (09 febbraio 2008; docking)   4° giorno di missione (10 febbraio 2008; ripasso procedure)   5° giorno di missione (11 febbraio 2008; 1ª EVA)   6° giorno di missione (12 febbraio 2008; apertura Columbus)   7° giorno di missione (13 febbraio 2008; 2ª EVA)   8° giorno di missione (14 febbraio 2008; interviste)   9° giorno di missione (15 febbraio 2008; 3ª EVA) 10° giorno di missione (16 febbraio 2008; reboost ISS) 11° giorno di missione (17 febbraio 2008; commiato) 12° giorno di missione (18 febbraio 2008; undocking) 13° giorno di missione (19 febbraio 2008; inizio procedure atterraggio) 14° giorno di missione (20 febbraio 2008; landing) Replays atterraggio e altre angolature Il dopo missione Il profilo della missione viene illustrato nel file STS-122_Press_Kit2.pdf (pdf; 5,4 MB; cortesia NASA)

La STS-122 è la 121ª missione dello Space Shuttle e la 24ª missione spaziale del programma Space Shuttle verso la Stazione Spaziale Internazionale (ISS). La missione viene effettuata dalla navetta Atlantis. Il lancio era previsto originalmente per il 6 dicembre 2007 ma, a causa di problemi tecnici, è stato rimandato in un primo momento al 9 dicembre 2007. Il 18 dicembre 2007 si era svolta una prova per capire il motivo del guasto che ha fatto rimandare il lancio; questa ha rivelato che la causa era insita in un connettore tra il grande serbatoio esterno e lo Shuttle. Per questo motivo il connettore è stato cambiato e il lancio è avvenuto il 7 febbraio 2008.
Lo shuttle impiegato è l'Atlantis, che partirà dal Launch Pad 39A del Kennedy Space Center, e la finestra di lancio è di soli cinque minuti. La durata della missione era inizialmente prevista di 12 giorni, dal 7 al 18 febbraio 2008, ma il malore dell'astronauta tedesco che ha rimandato di un giorno la prima EVA (e di conseguenza tutte le successive) e una perturbazione sopra Cape Canaveral il 18 febbraio, hanno allungato la missione di due giorni, sino al 20 febbraio. L'inserimento in orbita è avvenuto con un'inclinazione/altitudine di 51,6°/226 km (122 miglia nautiche) e il rendezvous con la ISS a 343 km (185 miglia nautiche).

L'obiettivo principale di questa missione è quello d'installare il modulo di costruzione europea Columbus sulla ISS e di riportare sulla Terra l'ingegnere di volo Daniel Tani, membro della Expedition 16. Al termine di questa missione lo Shuttle sarà preparato per la STS-125, l'ultima missione di manutenzione prevista per il telescopio spaziale Hubble. L'STS-122 sarà l'ultima dell'Atlantis alla Stazione Spaziale Internazionale.
La STS-122 costituisce il volo di assemblaggio 1E della ISS il quale prevede, oltre al trasporto del modulo Columbus (un laboratorio cilindrico lungo 7 metri e del diametro di 4,5 metri), il Biolab, il Fluid Science Laboratory, l'European Drawer Rack e l'European Physiology Modules. Il carico comprende anche il Solar Monitoring Observatory e l'European Technology Exposure Facility. La navetta riporterà sulla Terra un giroscopio malfunzionante della stazione che è stato sostituito con uno nuovo durante la missione STS-118.

I membri dell'equipaggio della missione sono: Stephen Frick (comandante della missione STS-122), alla sua seconda missione, Alan Poindexter (pilota dello shuttle, alla sua prima missione). Gli specialisti di missione sono Stanley Love, Rex Walheim, Leland Melvin, Hans Schlegel, astronauta tedesco dell'European Space Agency. Love e Melvin sono alla prima missione, mentre Walheim e Schlegel sono alla loro seconda missione.
Tra gli astronauti al decollo ce n'è un settimo, l'ingegnere di volo francese Léopold Eyharts, dell'European Space Agency alla sua seonda missione, il quale s'aggregherà all'Expedition 16 della Statione Spaziale. Al suo posto rientrerà a terra Daniel M. Tani (Expedition 15-16) e anch'egli alla sua seconda missione spaziale, partito con l'STS-120. Léopold Eyharts ritornerà a terra dallo spazio a bordo dello shuttle Endevour, alla conclusione della missione STS-123, tra un mese.

Fotografie e biografie dell'equipaggio della missione STS-122:

Stephen Frick (2), Comandante - NASA; biografia
Alan Poindexter (1), Pilota - NASA; biografia
Leland Melvin (1), Specialista di Missione 1 - NASA; biografia
Rex Walheim (2), Specialista di Missione 2 - NASA; biografia
Hans Schlegel (2), Specialista di Missione 3 - ESA (Germania); biografia
Stanley Love (1), Specialista di Missione 4 - NASA; biografia

Equipaggio ISS Expedition 16 in partenza:

Léopold Eyharts (2) - ISS Ingegnere di volo - ESA (Francia); biografia

Equipaggio ISS Expedition 16 in ritorno:

Daniel Tani (2) - ISS Ingegnere di volo - NASA; biografia

Il numero tra parentesi indica il numero di voli spaziali eseguiti dall'astronauta (compresa l'attuale missione).

Per approfondire l'argomento consiglio di visitare i seguenti siti:
STS 122 - la missione
Le missioni degli Space Shuttle
Archivio missioni degli Space Shuttle
Space Shuttle system
Le missioni al Kennedy Space Center
News from Kennedy Space Center
http://www.nasa.gov
NASA Television

Archivi: le missioni dal 1999 al 2004

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Pagina caricata in rete 7 febbraio 2008; ultimo aggiornamento (8°): 2 giugno 2008